AnthonyJude Okafor tot transeunt diaken gewijd

AnthonyJude Okafor is geboren in Owerri, Oost-Nigeria, op 25 juni 1984.  Hij is de jongste uit een gezin van 8 kinderen. Hij herinnert zich dat er reeds vanaf heel jonge leeftijd een besef van priesterschap in hem leefde. Zijn ervaringen met de paters Kapucijnen in Enugu, de stad waar hij opgegroeid is, spelen daarin een belangrijke rol. Vooral de momenten van catechese en het samen bidden van het Angelus op zondagen waren voor hem sterke ervaringen.

Na zijn middelbare studies ging hij naar het seminarie in zijn geboortestad. Na zijn vierjarige filosofiestudie, kwam hij in 2013 naar België om er aan de KU Leuven een Master in de antropologie te behalen. Erna vervolgde hij in 2015 de seminarieopleiding aan het Johannes XXIII-seminarie in Leuven. Na een taaljaar aan het Instituut voor Levende Talen (ILT), begon hij de theologiestudie in het seminarie. Sinds 2019 doet hij zijn pastorale stage in de pastorale zone Effata in Opwijk onder leiding van priester Guido Moeys.

Teken van Gods barmhartigheid en liefde

AnthonyJude weet zich geroepen om teken van Gods barmhartigheid en liefde voor mensen te zijn, vooral in een open dialoog met de wereld van vandaag. Daarin ligt volgens hem een belangrijk element van diaconie – mensen nabij zijn, luisteren naar hun verhaal, delen in hun pijn en vreugde, samen met hen op weg gaan. Hij wil ‘dienaar van de vreugde’ van mensen zijn – dit is meteen ook het thema dat  AnthonyJude als leidraad voor zijn diakenwijding koos. Hierdoor wil hij zich altijd opnieuw laten inspireren en oriënteren. Voor AnthonyJude gaat het om een vreugde die wortelt in God zelf, en die hem oproept om ze ook in zijn dagelijks leven waar te maken.

De komende twee jaren zal AnthonyJude op vraag van kardinaal Jozef De Kesel verder studeren aan de Faculteit Theologie en Religiewetenschappen van de KU Leuven om er zijn Masterdiploma in de theologie te behalen. Tijdens de weekends zal hij pastorale dienst doen in een parochie.

Klik hier voor de homilie van Mgr Koen Vanhoutte uitgesproken in de wijdingsviering