"We hebben bekering nodig"

Emiel Clerckx is 64 jaar. Net als zijn echtgenote Kristien is hij afkomstig uit Limburg. Ze hebben twee kinderen. Op 1 oktober 2023 gaat Emiel met pensioen en hij wil die tijd zinvol invullen. Daarom begon hij aan de opleiding tot diaken. Hij wil samen met mensen op weg gaan in de verbondenheid van de gemeenschap. Een focus op de meest kwetsbaren is daarbij voor hem belangrijk.

Dirk Van Erps, 59 jaar, is afkomstig uit Everberg (Kortenberg) en woont met zijn echtgenote Ute in Etterbeek. Ze hebben één zoon. Dirk is karteljager bij het Directoraat-Generaal Concurrentie van de Europese Commissie. Al van jongs af aan is hij actief in de parochie, eerst in Everberg, later in Etterbeek, Etterbeek-Woluwe en momenteel Aleidis (Brussel Noord-Oost). Dirk gaat binnenkort halftijds  werken. De andere halftime zal hij zich als vrijwilliger voor zijn diakenzending inzetten, onder meer in de gevangenispastoraal.

Eigen armoede ontdekken

In zijn homilie aansluitend bij de Schriftlezing van de dag, wees kardinaal Jozef De Kesel erop dat geen enkel Evangelie begint met het verhaal van Jezus. Men moet eerst voorbereid worden, anders zal men Hem niet begrijpen. De evangelist Johannes vraagt in dat verband heel nadrukkelijk bekering. Kardinaal De Kesel: "Vrienden, de oproep van Johannes geldt ook voor ons. Ze geldt ook voor de Kerk in haar geheel. We hebben bekering nodig. We moeten ons ontdoen van alle zelfverzekerdheid. We ervaren het als een genade dat paus Franciscus ons daar steeds toe oproept.

We moeten ons niet proberen te verdedigen of goed te praten. Niet terugplooien op onszelf. We moeten onze armoede erkennen. Zolang we deze armoede, ook in onszelf, niet erkennen, heeft Jezus ons niets te bieden. Het zijn Jezus’ eerste woorden: zalig de armen van geest!"

Hoe meer we Jezus' woord diep in ons laten doordringen en bezield worden met zijn Geest, hoe meer we onze eigen armoede zullen ontdekken, aldus de kardinaal die vervolgde: "En hoe minder eisend en oordelend we zullen zijn voor anderen. Hoe meer bezorgd we ook zullen worden voor hen die Jesaja “de kleinen” noemt, diegenen, ook vandaag, die niet meetellen en naar wie niemand omkijkt, omdat ze arm zijn, of ziek, of op de vlucht of in de gevangenis, miskend of in welke nood dan ook. Daarom bestaat het diaconaat: om die kleinen nabij te zijn en ons er altijd aan te herinneren dat dit niet alleen de taak is van de diakens maar van ons allen en heel de Kerk."

Lees de volledige tekst van de homilie van kardinaal De Kesel: klik hier

Enkele cijfers

Er zijn nu 172 permanente diakens voor het aartsbisdom Mechelen-Brussel gewijd sinds het Tweede Vaticaanse Concilie (1962-1965) dit ambt herstelde. Actueel volgen in het aartsbisdom zeven mannen de opleiding. Meer info over de pastorale opleidingen in het aartsbisdom: klik hier

Bekijk hierna foto's van de diakenwijding (c Laurens Vangeel).