Jan Van Achter tot diaken gewijd in voorbereiding op het priesterschap © rr
Jan Van Achter tot transeunt diaken gewijd
Jan Van Achter, 46 jaar, is geboren in Asse en woont sinds zijn achtste in Halle. Hij is de oudere broer van Cieltje Van Achter.
Na de lagere school aan het Onze-Lieve-Vrouwcollege in Halle en middelbaar onderwijs aan het Sint-Jan-Berchmanscollege in Brussel, behaalde Jan een licentie in de rechten optie internationaal-publiekrecht aan de VUB, de licentie notariaat aan de KU Leuven en een master vennootschapsrecht aan de KU Brussel. Daarna was hij meer dan tien jaar werkzaam als notarieel jurist. Kerkfabrieken en VZW’s van religieuzen werden bekenden voor Jan en er begon definitief iets te kriebelen in zijn hart. Ervoor had Jan ook al meermaals zijn wens geuit om priester te worden, maar hij kreeg steeds de wenk mee om eerst levenservaring op te doen.
De roep van God
In 2011 besliste Jan Van Achter definitief om niet de weg van het notariaat te gaan, maar oriënteerde hij zich eerst op het religieuze leven. De Conventuelen, die een klooster hadden te Halle, waren voor Jan geen onbekende en in het bijzonder wijlen Pater Pax die een toonbeeld was van een Franciscaan met een open geest voor het interreligieuze en interlevensbeschouwelijke. Aandachtspunten waarvoor Jan gedurende zijn juridische vorming gepassioneerd was. Uitwijken naar Libanon was voor Jan echter geen optie.
Vervolgens klopte hij aan op het seminarie van Johannes XXIII, waar hij als late roeping - Jan zegt: “Er zijn geen late roepingen, er zijn enkel late antwoorden” - naar PDOB Bovendonk werd gezonden. Bovendonk is een seminarie in de nabijheid van Breda, gebasseerd en geëvolueerd op het model van het voormalige CPRL te Wilrijk, voor mannnen vanaf 30 jaar. De opleiding gebeurt in het weekend. De eerste vier jaar wordt ze gecombineerd met de arbeidsmarkt of een vervangende stage. Dat laatste was in het geval van Jan als notarieel jurist te Antwerpen en in de ziekenhuizen te Halle en Bonheiden. De laatste jaren liep Jan voltijds stage in een parochie in Brussel en in Asse.
Nostra Aetate, de relatie met andere godsdiensten en levensbeschouwingen, stond op het curriculum van het seminarie van het eerste jaar. Het bleef een mijlpaal doorheen Jan zijn vorming. Tijdens de stage in Brussel nodigde Jan zijn medeseminaristen stagairs en de rector van het seminarie Bovendonk uit voor een tweedaags bezoek, met een interreligieus en levensbeschouwelijk programma.