Wijding tot permanent diaken van Marc Jacobs, Koen Vandergoten en Jan Van Gelder © Laurens Vangeel
Mensen helpen om Christus te ontmoeten
Koen Vandergoten is 41 jaar, gehuwd en vader van drie kinderen. Het gezin woont in de pastoriewoning van de basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk in Mechelen. Koen wordt voltijds diaken.
Marc Jacobs is 50 jaar, afkomstig van Tienen, gehuwd en vader van twee kinderen. Marc werkt als bediende in een IT-bedrijf en zet dat beroep verder.
Jan Van Gelder is 54 jaar, gehuwd en vader van drie (jong)volwassen kinderen. Het gezin woont in de parochie Goede Herder in Sint-Katelijne-Waver. Jan werkt als bediende in een familiale KMO in Kontich en blijft daar werken.
Dienaar van het Woord en de Tafel
In zijn homilie onderstreepte kardinaal De Kesel dat diakens de bisschop en de priesters bijstaan in het pastoraal dienstwerk en dat het daarbij altijd om dat ene gaat: mensen helpen om Christus te ontmoeten. Teken zijn dat in alles naar Hem verwijst. Daarom is de diaken dienaar van het Woord. Het Woord dat Christus zelf is. Kardinaal De Kesel:
Je moet een grote liefde hebben voor de Schrift en voor het evangelie.
Brandde ons hart niet, zeggen de Emmaüsgangers, toen Hij onderweg met ons sprak en ons de Schrift ontsloot? Elke dag moet je biddend luisteren naar dat Woord. Anders zal je hart niet blijven branden en zal het vuur uitdoven. Anders kun je het ook niet aan anderen verkondigen."
Maar, alsdus de kardinaal, "de diaken is niet alleen dienaar van het Woord. Hij is ook dienaar aan de tafel van de Heer. Het is uiteindelijk aan het breken van het brood dat we Hem herkennen. Het breken van het brood is in de vroegste Kerk de naam zelf van de eucharistie. Je zult dus als diaken ook dienaar zijn aan de tafel van de eucharistie. Maar niet alleen daar. Want als Jezus de eucharistie instelde was het als sacrament en teken van wat ’s anderendaags zou gebeuren: hoe Hij zelf gebroken zou worden en zijn leven zou geven. Dat is jullie roeping in en ten bate van heel de kerkgemeenschap: teken zijn van Hem die niet gekomen is om gediend te worden maar om te dienen en zijn leven te geven als gebroken brood.
Dienaars van allen die gekwetst en gebroken zijn en daarom in onze samenleving niet meetellen of dreigen vergeten te worden.
De kardinaal onderstreepte ook nog dat diakens door hun wijding Christus op een bijzondere wijze toebehoren, voor altijd. En dat ze daarbij door velen worden gesteund. Kardinaal De Kesel:
Bijzonder door uw echtgenoten die u met zoveel liefde en genegenheid omringen. Maar ook door ons allen.
Vergeet het nooit: u zijt dienaars van het Woord. Maar ook dienaars van Hem die breekt en deelt, ja die zichzelf gebroken heeft en zijn leven heeft gegeven. Hij die niet gekomen is om gediend te worden maar om te dienen."
Enkele cijfers
Tot op vandaag zijn er 167 permanente diakens voor het aartsbisdom Mechelen-Brussel gewijd. De eerste wijdingen dateren van 1970. Het aartsbisdom telt momenteel 94 diakens. Een twintigtal is op rust, een veertiental is voltijds tewerkgesteld in de pastoraal, het overgrote deel combineert zijn diakenopdracht met een beroepsleven buiten de kerk. Actueel volgen in het aartsbisdom nu 13 mannen de opleiding tot het permanente diaconaat.