"Ontmoet mensen!" Start pastoraal werkjaar

Gisteren, vrijdag 9 september, werd het officiële startschot gegeven van het nieuwe pastorale werkjaar voor het aartsbisdom Mechelen-Brussel. Zo'n 250 tot 300 pastoraal benoemden kwamen op uitnodiging van kardinaal Jozef De Kesel in de namiddag in Mechelen samen voor een boeiend programma.

Eerst kon in groepen het prachtige Mechelen worden bezocht via een begeleide wandeling of boottocht. De gerestaureerde historische kerken in de binnenstad, de kathedraal, het begijnhof en tal van andere mooie plekken werden bezocht. Ook in het aartsbisschoppelijke paleis waren er rondleidingen. Het paleis zwaait trouwens dit weekend van Open Monumentendag uitzonderlijk de deuren open voor het grote publiek.

Alleen God oogst

Daarna kwamen we samen in de Sint-Romboutskathedraal voor een even eenvoudige als aansprekende vesperdienst. We zongen psalmen, hebben gebeden voor de vele noden in de wereld, herdachten onze overleden collega's in het voorbije jaar, luisterden naar de Bijbeltekst van de dag (1 Kor. 9, 16-19) en niet in het minst naar de homilie van kardinaal De Kesel die de dienst voorging. Daarin riep hij ons op ook in onze post-christelijke, pluralistische cultuur het Evangelie van Gods liefde te blijven verkondigen en daarbij elke vorm van bekeringsijver te mijden. Kardinaal De Kesel: “Hecht groot belang aan ontmoetingen. Ontvang de mensen goed. Het zijn medemensen, geen klanten. En jullie zijn geen religieuze functionarissen. Tracht niet onmiddellijk te bekeren. Maar ontmoet mensen. Luister naar hen. Interesseer je in hen. Het is de ervaring van Charles de Foucauld geweest, hij die leefde midden een moslimgemeenschap:

het is pas in de ontmoeting en de vriendschap, vol eerbied voor de ander, dat het woord van het Evangelie kan oplichten. Naar wereldse normen Heeft hij geen succes gehad. Maar hij heeft gezaaid. Het is alleen God die oogst."

Een verandering van tijd

Afsluitend trokken we naar het aartsbisschoppelijke paleis waar we bij een hapje en drankje oude en nieuwe gezichten begroetten en veel bijpraatten. De kardinaal sprak ons nog kort even toe. Om ons te bedanken voor alle inzet en om ons te bemoedigen in deze uitdagende wereld waarin we niet zozeer een tijd van verandering meemaken, maar een verandering van tijd. “We slaan echt een bladzijde om", onderstreepte Monseigneur De Kesel die ons ook uitdrukkelijk uitnodigde naar de bijeenkomst op 9 oktober in de basiliek van Koekelberg waar we met het aartsbisdom een volgende stap willen zetten in het synodale proces dat we vorig jaar met alle lokale kerken wereldwijd hebben opgestart.

Klik hier voor de homilie van kardinaal De Kesel tijdens de vesperdienst op 9 september 2022.

Meer info over de synodale bijeenkomst van 9 oktober: klik hier 

Meer foto’s hieronder en via deze link