‘Een conflictgebied is altijd meer dan een slagveld’

Als journalist bij MO* volgt Elien Spillebeen de ontwikkelingen in Centraal- en Oost-Afrika op en schrijft ze niet zelden over slachtoffers die ook vredesstrijders zijn. Als vrijwilliger en oprichter van Mama Kivu vzw zamelt ze geld in om moedige vrouwen in Oost-Congo te ondersteunen en zoekt ze manieren om hun stem te laten horen.

Gelauwerd of bejubeld worden geeft Elien Spillebeen (36) steeds een dubbel gevoel. „Ik ben het niet die het echte vredeswerk doet, dus voel ik me schuldig dat ik met de eer ga lopen”, zegt ze. „Tegelijk besef ik dat dit opnieuw een kans is om de verhalen onder de aandacht te brengen van de mensen die ik zo bewonder, van de mensen die in een conflictgebied erin slagen hun individuele problemen te overstijgen en iets voor anderen te doen.”