Leonard Cohen (82): 'I'm ready, my Lord'

Leonard Cohen is niet meer. Donderdag gestorven op zijn 82ste. Meer dan een halve eeuw zong de Canadese zanger-dichter zoals hij gebekt is: neuzelend en meeslepend. Al die tijd liet hij zich ook voeden door spirituele bronnen: de Bijbel, zijn joodse afkomst, het boeddhisme. Suzanne, Hallelujah, Amen - de lijst is lang.  

Voor zijn 82ste verjaardag deed Cohen zichzelf én de wereld een nieuw album cadeau: You want it darker. het uit. Op de vraag wat hij kan hebben bedoeld met die titelsong, zal hij ons voor altijd het antwoord schuldig blijven.   

Een onverschrokken verkenning van de religieuze geest.

Zo stond het in de aankondigende perstekst. The New York Times noemde het lied fatalistisch en kil, verwijzend naar een ondoorgrondelijke God. Weinigen wagen zich aan een interpretatie.

Het lied begint met een rustgevende koorzang, die na tien seconden het onverwachte gezelschap krijgt van een sombere beat.

Helemaal op het eind horen we een cantor-achtige stem het Hebreeuwse woord Hineni zingen. Hineni betekent letterlijk: Hier ben ik. Daartussen horen we volgende tekst, met een paar passages waar de teleurstelling lijkt af te druipen:

• If you are the dealer, I'm out of the game (Als jij de kaarten deelt, doe ik niet meer mee.)
• A million candles burning for the help that never came(Een miljoen kaarsen brandt voor hulp die nooit kwam.)
• I didn't know I had permission to murder and to maim(Ik wist niet dat ik mocht moorden en verminken.)

Is het zo somber bedoeld als dit overkomt? Nu hij er niet meer is, klinkt het lied zoveel mogelijk nog indringerder. 

Lees en luister...

You Want It Darker

If you are the dealer, I'm out of the game
If you are the healer, it means I'm broken and lame
If thine is the glory then mine must be the shame
You want it darker
We kill the flame

Magnified, sanctified, be thy holy name
Vilified, crucified, in the human frame
A million candles burning for the help that never came
You want it darker

Hineni, hineni
I'm ready, my Lord

There's a lover in the story
But the story's still the same
There's a lullaby for suffering
And a paradox to blame
But it's written in the scriptures
And it's not some idle claim
You want it darker
We kill the flame

They're lining up the prisoners
And the guards are taking aim
I struggled with some demons
They were middle class and tame
I didn't know I had permission to murder and to maim
You want it darker

Hineni, hineni
I'm ready, my Lord

Magnified, sanctified, be thy holy name
Vilified, crucified, in the human frame
A million candles burning for the love that never came
You want it darker
We kill the flame

If you are the dealer, let me out of the game
If you are the healer, I'm broken and lame
If thine is the glory, mine must be the shame
You want it darker

Hineni, hineni
Hineni, hineni
I'm ready, my Lord

Wat denk jij van Leonard Cohens laatste cd? Wat vind je terug in tekst en muziek? Reageer hieronder.

Lees ook het interview met Francis Mus, die over Cohens muziek een boek schreef.