Amandus Internationaal op bezoek in eigen stad

Op 11 juni sloot Amandus Internationaal, de groep buitenlandse en jonge diocesane priesters uit het bisdom, het werkjaar af met een daguitstap naar Antwerpen.

Wat doet een internationaal georiënteerde groep in het internationaal georiënteerde Antwerpen?
Antwerpen, de stad van de in Nederland geboren 16de eeuwse arts Goropius Becanus, die wetenschappelijk vaststelde dat Adam en Eva Antwerps spraken. Antwerpen, de stad waar in diezelfde 16de eeuw de Fransman Christoffel Plantijn de Biblia polyglotta drukte, een meertalig vertaalproject, geleid door een Spaanse theoloog. Antwerpen, de stad van de in Duitsland geboren diplomaat en kunstschilder Pieter Paul Rubens. Antwerpen, chocoladehaven en centrum van de internationale mode met de Antwerpse Zes, … maar Antwerpen is ook de zetel van het bisdom Antwerpen waar jonge buitenlanders mee aan de kar trekken.

De internationale Amandusgroep komt elke maand samen rond een bepaald thema en ontmoet elkaar in het Amandushuis in Antwerpen, maar ook in de virtuele kamers van het online programma Pastor. Zowel inhoudelijk als vormelijk is er altijd werk aan de winkel: Hoe zeg je dit? Hoe benader je dat? Hoe ervaren mensen dit? Hoe zit het met het denken van oud en jong over dit thema? De Amandusgroep gaat geen thema uit de weg en overbrugt enorme culturele afstanden in openheid én met verwondering.

Hoewel de Amandusgroep een echte en hechte groep is, is groepsondersteunend werken altijd zinvol. En wie dacht de haven van zijn eigen bisdom goed te kennen, kon op 11 juni op een aantal verrassingen rekenen. Gewapend met studie- en informatiemateriaal en de nodige taalondersteuning begon de reis aan de inkom van de imposante Antwerpse kathedraal. Gesterkt door een kop koffie in de ontmoetingsruimte De Plek en na een warme welkom van de uit Pakistan afkomstige onderpastoor gaf iedereen zich gewillig over aan de TOPA-gidsen (Toerismepastoraal Antwerpen) die gedreven een wandeling door negen eeuwen stads- en kerkgeschiedenis maakten. Geen hoek van de Antwerpse kathedraal bleef onbezocht: de tuin met de Boergondische fundamenten, de kleine toren met een uitstekend zicht op alle kerktorens van de koekenstad, … Rubens, Napoleon en koorgestoelte passeerden allemaal derevue.

Na de lunch en een korte wandeling richting Parochie van Miserie, werd kerkbeleving naar de 21ste eeuw gebracht met een flamboyante visie op kunst, kerk en maatschappij door de Antwerpse pastoor van de Sint-Andrieskerk.
Onder de indruk en nog nagenietend wandelde de groep via middeleeuwse kronkelstraatjes naar het Frans-geïnspireerde Paleis op de Meir voor mijmeringen in kleine groepen en intensieve discussies over de mogelijke oplossing van de jaarlijkse quiz.

Daar nam Paula Sörensen van de vzw Kruis en Beeld het roer over en trakteerde op een wandeling langs een selectie Antwerpse Mariabeelden. Nog nooit keken er zoveel mensen tegelijk omhoog om een voorheen onontdekte madonna te bewonderen.

De rondleiding eindigde in de studentenbuurt op de Ossenmarkt, net te laat om het kleinste Mariabeeld in het begijnhof te zoeken, maar op tijd om de dag af te ronden met de vespers in de kapel van de minderbroeders. Echt afsluiten deed de groep met een groepsfoto in de groene stadstuin en een zomerse barbecue.

Prettige vakantie! waren de afscheidswoorden. Het nieuwe Amanduswerkjaar start terug in september met een zinvol en zingevend programma , maar virtueel blijft de taalondersteuning de hele zomer doorgaan.

•••

Impressies

Het was fijn met de groep op tocht te gaan in Antwerpen om zo het Amandus' jaar af te sluiten. Hartelijk dank.

Dikke dank u wel.

Heerlijk scherpe opmerkingen en inbreng.