In Memoriam Frans Peirelinck (23 februari 1928–15 november 2015)

Frans Peirelinck bracht zijn jeugd door in de Maasstraat op den Dam in Antwerpen, waar hij samen met broers en zus erg actief was in het toen bloeiende jeugdbewegings- en parochieleven. De familie Peirelinck was zo één van die gevestigde waarden op den Dam, die kracht gaven vanuit hun gelovig engagement aan het sociale leven aldaar.

Na zijn wijding op 12 juli 1959 werd hij onder meer onderpastoor in de Sint Jozefsparochie in Antwerpen, waar hij indruk maakte als proost van de plaatselijke Chiro-afdeling en in Mortsel. Frans deed dit op zijn eigen manier, getekend door de geest van die dagen die zocht naar openheid en vernieuwing.

Vanaf februari 1977 was Frans verbonden met het Centrum voor Huwelijkscontacten, dat vanuit een christelijke basis mensen begeleidde in hun partnerkeuze. Hij zou hierin actief blijven tot aan zijn pensionering in 1993. Gedurende zestien jaar gaf hij zijn beste krachten aan dit centrum en aan de mensen die op hem een beroep deden.

Geregeld bleef Frans na zijn pensionering als priester voorgaan in een viering in de Sint Jacobskerk, zijn parochiekerk.

Toen ziekte het hem moeilijker en moeilijker maakte (zijn spieren takelden progressief af), mocht hij rekenen op de goede mantelzorg van Hildegarde Maes. Slechts de laatste weken – toen het voor de verzorging echt noodzakelijk werd, werd hij opgenomen in een RVT. Daar overleed hij wanneer ook zijn hartspier het begaf.

Heel uitdrukkelijk had hij op voorhand de nodige afspraken gemaakt voor zijn uitvaart, die plaatsvond op 24 november 2015 in de Sint Lambertuskerk op den Dam, de plaats waar voor hem alles begonnen was. Rondom zijn asse namen familie en een aantal vrienden samen afscheid van hem. De asverstrooiing gebeurde op de Herdersweide op de begraafplaats Schoonselhof. Een herder was hij voor vele mensen op zoek naar huwelijksgeluk. Als herder mag hij nu rusten in Gods herderlijke handen.

Jef Barzin