Dienstbaar rondom ons

Aan de priesters, diakens, parochieassistenten en pastorale werkers van het bisdom Gent

Goede vrienden,

Vandaag sluiten we de meimaand af maar we zijn heel dankbaar voor de bijstand die we blijvend van Maria ontvangen. Zij opent nieuwe wegen voor onze geloofsbeleving. In de verschillende bedevaartsoorden in ons bisdom getuigen vele bedevaarders van hun grote geloof. Terwijl we merken dat de kerkgang op zondag eerder zwak is, zien we dat het eenvoudige volksgeloof onverminderd verder leeft.

God is zeker werkzaam in ons midden.

Gisteren, dinsdag 30 mei, hebben we ervaren hoe geëngageerde medewerkers van ons bisdom tijdens een intense spiritualiteitsdag in Drongen, genoten hebben van de inleidingen door Marc Steen en van de gebedsmomenten. Het doet deugd samen de psalmen zingend te bidden. Het thema was ‘hoop voor de Kerk en een Kerk van hoop’. Door de geschiedenis van het volk van God werden we geleid tot het ultieme teken van hoop in de verrijzenis van Christus. Lees en bekijk hier een (foto)verslag van deze spiritualiteitsdag

Vandaag moeten we verder in de instelling waar we werken, in ons gezin, in de parochie, in de diaconie, tussen de kinderen en de jongeren die we begeleiden.

Op dit feest van het bezoek van Maria aan Elisabeth toont Maria ons dat het antwoord op de aankondiging van de Geest er in bestaat dat we dienstbaar zijn voor mensen rondom ons. Maria ging “met spoed” naar Elisabeth.

De Geest stuwt ons voort om werk te maken van die dienstbaarheid rondom ons.

Rondom ons! Onze denkwereld is nu heel ruim geworden door de vele informatie en impulsen die we krijgen. Het sociaal leven en het politieke leven hebben een sterke invloed op onze gesprekken, op onze zorgen. Angst voor de toekomst bekruipt velen van ons wanneer we de berichten van oorlog en terrorisme horen. En toch wil de Geest van God spreken tot de hele wereld. Daarvoor heeft Hij onze stem nodig. Hij sprak duidelijke taal tegen de apostelen, daar in de bovenkamer waar ze bijeen waren na zijn dood.

Daar, in de bovenkamer, zond Hij de leerlingen uit naar de hele wereld. Dat is de plek waar Christus de eerste eucharistie vierde. De zending naar de wereld vertrekt daarom van bij de eucharistie. 

Dikwijls worden we door paus Franciscus herinnerd aan de profetische opdracht die ons gegeven is. Hij doet het ons voor. Profeten spreken nadat ze goed geluisterd hebben naar wat God hen vertelt. En God spreekt ook vandaag nog. Het is uit het luisteren naar God dat we de vrijmoedigheid putten om het ‘gehele’ evangelie te verkondigen. Daar groeit de moed en de kracht om te delen wat God ons in de Schrift en doorheen de leiding van de Kerk te zeggen heeft.

Wat mij in deze voorbereiding op de komst van de Geest opvalt, is dat Jezus in zijn laatste woorden zo sterk de nadruk legt op de eenheid onder de apostelen. We weten het goed, verdeeldheid verknoeit de boodschap zelf. We horen Hem zeggen: “Wees één zoals Ik en de Vader één zijn”.

Meer dan ooit heeft de wereld er nood aan dat de Kerk toonbeeld wordt van eensgezindheid en van opbouw van een hechte gemeenschap. 

Er heerst zoveel verdeeldheid in de sociale en politieke wereld dat onze opdracht steeds dringender wordt. Het geloof in Christus zet ons aan om in hechte verbondenheid dezelfde visie te vertolken. Die visie komt er op neer dat we zoals Paulus onvermoeid verkondigen dat het leven sterker is dan de dood, dat de verrijzenis van Christus het definitieve antwoord is op het kwaad en op elke vorm van duisternis of verborgen agenda.

Wanneer we in onze pastorale opdracht vertrekken van de verrijzenis, van de gesprekken in de bovenkamer, zullen we niet verdragen dat mensen uitgesloten worden, dat onenigheid verder leeft in onze eigen rangen en in de wereld. Dan zullen we de Geest van God toelaten zijn werk te doen door ons.

Beste vrienden,

in deze Paastijd is opnieuw en met veel enthousiasme hard gewerkt om de komst van de Geest mogelijk te maken bij de vele jonge mensen die hun vormsel deden. Het is een heel dankbare periode geweest.

Nu het feest van Pinksteren er aan komt wens ik u allemaal een vreugdevol feest en de moed om u te blijven inzetten als christenen die getuigen van de boodschap van Christus’ verrijzenis in de parochiegemeenschap, in instellingen en verenigingen, in de grote variëteit van sociale diensten en in de begeleiding van kinderen en jongeren op weg naar het geloof.

Zalig Pinksterfeest.

+ Luc Van Looy
Bisschop van Gent