E.H. Marcel De Meyer overleden

Op 12 juli 2021 is in Moeskroen E.H. Marcel De Meyer overleden.

Hij werd geboren in Gent op 3 januari 1942 en priester gewijd in Gent op 4 juli 1970.

Hij was onderpastoor in Zwijnaarde (11 juli 1970), onderpastoor in Gent, Sint-Jan Baptist (18 februari 1974), pastoor in Gent, Sint-Antonius van Padua (Heirnis) (3 oktober 1992) en tevens in Gent, Sint-Macharius (19 september 1997). 

Hij bekwam eervol ontslag en pensioen op 1 juli 2018. Tot zijn pensioen was hij ook dienstdoend priester voor OLV ter Hoyen (Begijnhof, Lange Violettestraat) en Gent, Sint-Anna. Hij was ook betrokken bij de Sint-Michielsbeweging in Gent.  

De uitvaartliturgie vond plaats op zaterdag 17 juli 2021 in de de kerk van het begijnhof O.-L.-Vrouw Ter Hoye in Gent.

Lees hier de homilie van Stefaan Van der Kelen

Lees hier een aantal afscheidswoorden

(lees verder onder de foto)

Priester Marcel De Meyer zal bekend blijven als de 'regenboogpriester'. In de Forelstraat in Gent bouwde hij de multiculturele Regenboogkerk uit met een bloeiende Afrikaanse en Filippijnse gemeenschap.

Bij zijn afscheid vertelde hij aan journalisten van Het Laatste Nieuws: "Ik was de eerste uit mijn familie die kon studeren. Ik werd wiskundige en ik was voorbestemd om ingenieur te worden. Maar dat lag me toch niet. Ik droomde van iets heel anders. Op missie gaan naar Latijns-Amerika. Ik ben dus priester geworden, maar dan wel dichter bij huis. Eerst als onderpastoor in Zwijnaarde, daarna als pastoor op de Brugse Poort. Ik leerde er veel Turkse en Marokkaanse Gentenaars kennen. Toen ik in 1992 naar de Forelstraat verhuisde, kwamen er heel wat vluchtelingen aan in Gent. Die hebben mijn leven hier bepaald. Ze kwamen naar de misvieringen, maar vonden die toch maar saai. Binnen de kortste keren had ik een Afrikaans koor in mijn dienst. Een paar jaar later kwam daar nog een Filippijns koor bij en zelfs nog een tweede Afrikaans koor."

Dat zorgde op zijn zachts gezegd voor opmerkelijke misvieringen met gospel, conga's en veel beweging en gezang, maar met een blanke priester in het midden met het verschil dat hij op zijn kazuifel de regenboogkleuren droeg, een verwijzing naar de diverse afkomsten van zijn kerkgangers. Na de dienst werd er ook gratis gegeten en ook daklozen mochten er aanschuiven.

In 2006 haalde de pastoor het nationale nieuws toen hij zijn kerk openzette voor vluchtelingen. Zes maanden lang werd zijn kerk bezet door sans-papiers. "Het waren mensen van alle origines. Makkelijk was dat niet altijd. De kerk lag toen vol. In de loop van de jaren hebben hier zo'n 3.900 gezinnen onderdak gekregen - vaak ook eenpersoonsgezinnen hoor."

Na zijn emeritaat ging Marcel De Meyer wonen in Moeskroen bij zijn pleeggezin: "Een ex-voetballer waar ik destijds voogd van was, heeft een kangoeroewoning gebouwd en ik mag bij hem en zijn gezin gaan wonen."