11de editie van de BAVODAG in Gent

Het wordt weer een kleurrijke dag in het centrum van Gent. De vormelingen met hun felgekleurde petjes werken in vier groepen, afwisselind in Sint-Bavo-humaniora en het Sint-Lievenscollege. Er is voor hen een zang-, catechese- en gebedsmoment. Ze spelen er spelletjes met de jongeren van JOKRI en luisteren naar hun getuigenis. De ganse groep verzamelt vanaf 16 uur op het Emile Braunplein in en rond de STADSHAL voor een spetterende slotshow. De bisschop zal hen toespreken, er is animatie door de circusplaneet en met een reuzenbellenblazer.

Binnenkort verschijnt er een boek van en over bisschop Van Looy:

In dat boek vertelt de bisschop waarom de figuur van BAVO voor hem zo belangrijk is. Een voorpublicatie:

In het hoofdstuk over de salesiaanse pedagogie vertelt de bisschop hoe Don Bosco zijn inspiratiebron is. Deze Italiaanse priester uit Turijn die de orde van de salesianen oprichtte, leefde in de 19 de eeuw. Hij werd sterk geraakt door de trieste levensomstandigheden van de jongeren in de voorsteden van Turijn. Jonge mensen doolden door de straten, werkloos, verloren, tot het ergste bereid. Hij wilde een eind maken aan die sociale wantoestanden. Het begon met een ontmoeting met een ontmoedigde jongen. De jongen bracht na een goed gesprek vrienden mee. Zo groeide een eerste centrum waar de jongeren terechtkonden. Al vlug kreeg Don Bosco medewerkers.

Tederheid, redelijkheid en geloof

Don Bosco ontwikkelde een eigen pedagogie waarin deze drie woorden centraal staan. De bisschop vertelt:

“Allereerst spreekt Don Bosco in het Italiaans over ‘amorevolezza’, een onvertaalbaar woord dat een houding van liefde, welwillendheid, tederheid en aanwezigheid bij de ander uitdrukt. Nabijheid, dicht bij de jongeren en de mensen zijn, en hen liefdevol en begripvol bejegenen, is daarom ook voor mij zo belangrijk. Ook paus Franciscus zet vandaag die tederheid en nabijheid voorop. Daarnaast moet wat je aan een jongere vraagt, redelijk zijn en je moet ook verantwoorden waarom je iets verlangt van hem. Je moet goed weten wat je aan wie vraagt. Een opvoedingsproject is altijd een proces en daarin weet de opvoeder goed waar hij of zij naartoe wil. Soms is het een lange weg met vele tussenstappen, maar de begeleider weet wat het doel is van het samen op weg gaan. Al speelt de opvoeder eenvoudige spelletjes met de jongeren, hij weet dat het een middel is om hen nabij te zijn.

Voetbal dient gewoon tot ontspanning, maar zodra een opvoeder meespeelt, wordt het een pedagogische activiteit. Als er iets misloopt, kijken allen naar de opvoeder. Speelt een pastor mee met de jongeren, dan wordt het een pastorale activiteit.

In alle pastorale en pedagogische projecten van de salesianen vind je die drie woorden terug die op een brief van Don Bosco zelf teruggaan. De salesianen identificeren zich heel sterk met Don Bosco. In al onze huizen zie je overal foto’s, schilderijen en beelden van hem. Dat komt door de sterke vereenzelviging met zijn visie, geschriften en aanpak. Daardoor krijgen we ook wel eens het verwijt meer met Don Bosco bezig te zijn dan met Christus. Het is de inspiratie van Don Bosco die ons naar Christus leidt. Hijzelf kende heel goed de Schrift en vertelde en schreef daar veel over.”

Bavo leeft weer in Gent

“Toen ik bisschop van Gent werd, viel het me op dat zo’n icoon ontbrak. De patroonheilige Bavo leefde er niet echt. Toen ik een middel zocht om het bisdom meer een eigen gezicht en identiteit te geven, lag het voor mij voor de hand iets te doen met die patroonheilige. Zo ontstond het idee voor de Bavodag en daarbij schreef ik de brochure Van Allowin tot Bavo.

Ondertussen denk ik te mogen zeggen dat Bavo weer leeft in Gent.”

“Bavo was een jonge man uit een adellijke familie. Hij had alles wat hij maar wenste en ging jagen en feesten. Toen zijn jonge vrouw plots stierf, zat hij in zak en as. Om te genezen van zijn droefheid ging hij hulp vragen aan Amandus, de abt van de Sint-Pietersabdij in Gent. Hij raakte vertrouwd met het monnikenleven en besloot in te treden, terwijl hij al zijn bezittingen aan de armen schonk. Een prachtig schilderij van Pieter Paul Rubens in de zijbeuk van de kathedraal van Gent, tegenover de ingang naar de crypte, stelt de geloften van Bavo voor terwijl monniken aan de armen zijn erfenis uitdelen. Later ging Bavo in volledige afzondering leven in Mendonk. Het leven van die heilige appelleert de jongeren die ook alles hebben wat ze maar wensen. Op de Bavodag ontdekken ze de figuur van Bavo en in eerdere edities beeldden ze zijn leven uit. Daartoe vervaardigden ze een valk, een zwaard en een kroon van de jonge edelman. Het omgekeerde zwaard werd dan een kruis en de valk een duif die de heilige Geest voorstelt. "

Mini-kerkervaring

De Bavodag is een sterke, catechetische ervaring voor de vormelingen én de catechisten, alsook voor de betrokken vormingswerkers en vrijwilligers.

Het is een mini-kerkervaring waarbij de volwassenen bemoedigd worden in hun engagement en 2750 kinderen onthaald worden voor een dag met spel en catechese in het centrum van de stad.

Wanneer ’s avonds alles opgeruimd is door de bijna 200 vrijwilligers, zijn ze uitgenodigd op een gezellige maaltijd in het bisschopshuis. “

• Het boek Netwerker van God voor de mensen is de neerslag van gesprekken van Tertio-journalist Emmanuël Van lierde met bisschop Van Looy. Hij vertelt over zijn rijke leven en de vele boeiende ontmoetingen die hij had. Daarbij wijst de bisschop niet alleen op wat hij wezenlijk vindt in zijn leven, maar tegelijk zoekt hij waar God in die verhalen oplicht en aan het werk is. Zo groeit dit boek, vol biografische anekdotes, uit tot een ‘geestelijk testament’ en een geloofsboek. Het boek bevat ook uniek fotomateriaal.
• Netwerker van God voor de mensen verschijnt op woensdag 12 april bij uitgeverij Halewijn. Het boek wordt voorgesteld tijdens een kort moment na de Chrismaviering (19u) in de Sint-Baafskathedraal. Het boek is die dag te koop aan de gereduceerde prijs van 20 euro.
• Eén van de komende weken vind je in Kerk & Leven en in Tertio een kortingsbon waarmee je na 12 april het boek ook kan aankopen in de liturgische centra aan dezelfde gereduceerde prijs. Anders betaal je 24,5 euro.