Contactavond in bisdom Gent over 'vreemdelingen herbergen'

Hoe staat het met de opvang en de huisvesting van vluchtelingen in Oost-Vlaanderen? Die vraag stond centraal op de tweede avond van CONTACT. NETWERK VOOR MAATSCHAPPELIJKE INZET IN HET BISDOM GENT. 

10.000 vluchtelingen zoeken een huurwoning. Eenmaal erkend moeten ze binnen de twee maanden de opvangcentra verlaten. Breekt daarmee een nieuwe fase aan in de opvang van de vluichtelingen in ons land?  Tijdens de procedure staat de overheid in voor de basisbehoeften ("bed-bad-brood"). Maar wat daarna? 

“Een huis vinden op de privémarkt is erg moeilijk”, weet Anne Dussart van Caritas International. “De vluchtelingen kennen onze taal niet en ze botsen vaak op vooroordelen. Ze krijgen dus maar twee maanden om een woning te zoeken. Zonder geld is dat erg moeilijk. Om te kunnen genieten van de maatschappelijke integratiepremie van het OCMW hebben ze echter een adres nodig. Deze vicieuze armoedecirkel willen we kost wat kost doorbreken.”

Meer dan 40 geïnteresseerden woonden de avond bij op 31 mei in het Sint-Baafshuis in Gent. Opvallend veel interesse vanuit de parochies. Na een welkom door initiatiefnemer vicaris Luk De Geest, volgden vier informatieve inleidingen:

• Bert D'hondt van Welzijnszorg schetste de huisvestingsproblematiek in Vlaanderen.  Vanzelfsprekend zorgt de komst van de vluchtelingen voor extra druk op de onderkant van de woonmarkt. De gemiddelde wachtlijst voor een sociale woning is vandaag reeds gemiddeld ongeveer drie jaar...
• Nils Luyten, projectmedewerker van Orbit, stelde Woning gezocht, buren gevonden voor. Het project startte in maart en ondersteunt lokale initiatieven in de zoektocht naar huisvesting voor erkende vluchtelingen. Het project legt de focus op initiatieven buiten de grote steden. Het is een project van ORBITvzw, de Werkgroep Migranten van de Verenigde Protestantse kerk in België en Uitgeverij Halewijn. De uitgeverij stelt je in staat om een gepersonaliseerd krantje te maken dat je kan posten bij buren of in je netwerk of gemeente.
• Joke Dillen is namens Caritas International verantwoordelijk voor het Housingcafé in Antwerpen, een originele en laagdrempelige formule om vluchtelingen te helpen en te ondersteunen op de huisvestingsmarkt.   
• Een belangrijke speler is het CAW Oost-Vlaanderen (Centrum Algemeen Welzijnswerk). Zij organiseren de 'buddywerking' die vrijwilligers coached die een vluchteling/vluchtelingenfamilie begeleiden. Debby Van Belle is de begeleider van het Vluchtelingenteam van CAW-OVL, Aanspreekpersonen in Oost-Vlaanderen zijn: Marleen Bolangier (Gent-Eeklo), Hannah Van Daal (Waas en Dender) en Tilly Jacobs (Aalst en Zuid-Oost Vlaanderen).

Een vrijwilligster uit Zottegem sloot de informatieve sessie af met een beklijvend en realistisch getuigenis. In antwoord op de crisis en op de oproep van de bisschoppen (september 2015) stelde ze het ouderlijk huis ter beschikking. Dat leverde een martelgang op door de administratieve molen, maar gelukkig ook goede ondersteuning van een plaatselijk inburgeringsinitiatief en vooral van gedreven mensen die mee op de kar sprongen (een huisarts, jonggepensioneerden, een grootkeukenhulp,...). Ondanks alle moeilijkheden die ze ondervond (ze is intussen aan haar tweede familie bewoners toe), is haar verhaal hoopvol en getuigt het van een grote solidariteit. De gastvrijheid van de vluchtelingenfamilies is ontwapenend.

Het nagesprek was geanimeerd. Uit alles blijkt een grote nood aan vrijwilligers en ook aan betere coördinatie tussen de organisaties en de overheid. De overheid faciliteert dan wel korte projecten, maar een langetermijnvisie ontbreekt...

Wie op een of andere manier wil bijdragen of vrijwilliger wil worden kan terecht bij de genoemde organisaties. Meer info ook bij Caritas International.

Verschillende parochies, kerkfabrieken, congregaties, particulieren, hebben in het bisdom Gent woningen ter beschikking gesteld en bouwen een netwerk om vluchtelingenfamilies te begeleiden. Ze halen niet altijd het grote nieuws. Ze werken eerder discreet. Maar ze zijn er wel...

Contactpersoon in het bisdom Gent; vicaris Luk De Geest.

De volgende CONTACT-avond is gepland op 9 november 2016. Thema is: "De gevangenen bezoeken". Hoe zit het met de mensenrechten in onze gevangenissen? Wordt er gewerkt aan re-integratie? Zijn de gevangenissen hogescholen voor criminaliteit en radicalisering?... De avond wordt georganiseerd in samenwerking met gevangenisaalmoezeniers.