Kerstwens mgr. Hoogmartens

Goede vrienden,

Er was in de voorbije weken in de media wel wat commotie over de vraag of men over de “kerstmarkt” dan wel over “winterland” moest spreken. Zelfs sommige politici wilden erover meespreken. Zulke markten kunnen best wel gezellig zijn, maar zij zijn op de eerste plaats een commercieel gebeuren.

Voor onze innerlijkheid is het belangrijk dat we rond Kerstmis even blijven stilstaan bij de oorsprong van ons geloof. Ons christen-zijn groeide uit het verlangen van het joodse volk dat God zich eens zou openbaren. Ze hadden ervaren dat Hij trouw was en dat hij hen door Mozes had geleid naar een nieuw land. Maar langzaam groeide het verlangen dat Hij zich in de Messias helemaal liet kennen. We weten uit de evangeliën hoe Jezus geleefd heeft en wat Hij gezegd heeft. We weten ook hoe Hij aan het kruis gestorven is en hoe de christenen doorheen de eeuwen leven vanuit de aanwezigheid van Hem. Hij stapt ook nu met ons mee. Het is het geheim van Pasen.

Vanuit de paasboodschap werd ook al heel vroeg in de kerkgeschiedenis Kerstmis gevierd, het feest waarop wij de geboorte van Jezus gedenken. Het kerstekind, zoals de mensen zeggen. Hij is met de woorden van Jesaja uit de nachtmis, de Wonderbare Raadsman, de Vredevorst. Het is goed om met Kerstmis aan Hem te denken. Dat kan door een kribbe bij de kerstboom te plaatsen en nog meer door de liturgie van Kerstmis te vieren. Immers, wie Jezus binnenlaat in zijn hart, in zijn familie, in onze wereld, die zal groeien in vrede. Hij zal ook groeien in aandacht voor de arme medemens en tegelijk in welwillendheid aan God. Hij zal ook meer en beter luisteren naar het diepere verhaal van de mensen op zijn weg en naar de geschiedenis van God met Zijn volk. Dan groeit er zaligheid en vreugde en zorg voor elkaar.

Van harte wens ik u een zalig Kerstmis toe!

+Patrick Hoogmartens
bisschop van Hasselt