Mgr. Hoogmartens op roadtrip naar Wereldjongerendagen in Lissabon

Van 1 tot 6 augustus vinden dit jaar in Lissabon de Wereldjongerendagen plaats. De Wereldjongerendagen zijn het grootste festival ter wereld. De paus roept alle jongeren ter wereld op om bij elkaar te komen op een plaats waar jonge mensen met elkaar feesten, delen en het stil durven maken. Vanuit Vlaanderen zullen er meer dan vijfhonderd jongeren afreizen naar de Portugese hoofdstad. De Wereldjongerendagen zijn een unieke ervaring waar jongeren vanuit alle werelddelen elkaar ontmoeten en kunnen proeven van elkaars enthousiast geloof.

Voorafgaand aan het eigenlijke gebeuren in Lissabon nemen onze Vlaamse jongeren deel aan zogenaamde voorprogramma’s, georganiseerd door IJD, Jongerenpastoraal Vlaanderen. Nieuw dit jaar is dat ze in groepjes van ongeveer vijftig verspreid zijn over heel Zuid-West Europa. Van Juignac in Frankrijk, tot Bilbao en Madrid in Spanje en verschillende locaties in Portugal. Zo ontstond het idee dat onze bisschop, mgr. Patrick Hoogmartens, als referent voor jongerenpastoraal, op roadtrip zou gaan langs de diverse voorprogramma’s.

Een roadtrip? Jawel, samen met de twee jongste medewerkers van het bisdom Hasselt, Jeroen Jans (33, vicariaat parochies) en Jente Vandewijer (30, pers- en informatiedienst), reist mgr. Hoogmartens einde juli en begin augustus met de wagen door Europa.

De reis zal eerst leiden naar Juignac, in Frankrijk, waar de deelnemers aan het voorprogramma ‘Portes Ouvertes’ een week lang te gast zijn bij de zusters Benedictinessen van l’Abbaye Sainte-Marie de Maumont. Vervolgens rijden de bisschop en zijn twee reisgenoten naar het noorden van Spanje, om er de deelnemers aan het culturele voorprogramma ‘A Dios’ te ontmoeten in Bilbao. In vier dagen zullen ze zo van Hasselt naar Portugal rijden, om daar de weg te kruisen van de pelgrimerende jongeren van ‘Caminho Da Vida’. Ook in Lissabon zelf wil de bisschop – altijd in de mate van het mogelijke –  de jongeren ontmoeten die enkel aan de Wereldjongerendagen zelf deelnemen.

Het opzet van deze reis is dus om zoveel mogelijk van deze jongerengroepen te ontmoeten. Bisschop Hoogmartens wil immers graag met hen inhoudelijk in gesprek gaan. Voedsel voor deze gesprekken zal het gebed bij Roepingenzondag zijn. Roepingen worden al te vaak eenzijdig bekeken, zegt hij. Dit gebed van bisschop Lode Van Hecke diept de roeping van alle christenen uit, een roeping die ons leven verandert als we het avontuur van de Geest aandurven, en ja zeggen op wat levensvervullend is en licht geeft. Ik vind het belangrijk dat de jongeren ook deze boodschap meekrijgen.