Hoogste Mariabeeld van Europa staat in Polen en is ruim 55 meter hoog: ‘Zij leidt ons naar God’

De reusachtige ‘Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid’ werd zaterdag ingezegend, op het Hoogfeest van Maria Tenhemelopneming. Het bevindt zich in Konotopie, een dorp in het midden van Polen, waar je nooit meer achteloos zult voorbij rijden.

Het beeld staat in de buurt van een kapel gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Smarten, en sluit dus aan bij een lokale traditie van gebed en bedevaart.
Krzysztof Wętkowski, bisschop van het bisdom Włocławek, zei in zijn preek: ‘In dit beeld verwelkomt Maria ons allemaal en nodigt ons uit om de blik omhoog te richten, naar God en naar de hemel.’

Op het einde van de viering werden vanuit een helikopter rozenblaadjes over het Mariabeeld uitgestrooid, een ontroerend spektakel. Ook Lech Walesa, die met zijn beweging Solidarnosc het einde van het communisme in Polen bespoedigde en de eerste democratische president van het land werd in 1990, was erbij. Hij zei geëmotioneerd: ‘Ik begon ooit met Maria en ik eindig met haar.’ In onderstaande video komt ook tot slot geldschieter Grazyna Karkosik aan het woord.

Met een hoogte van 55,6 meter is het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid hoger dan het beroemde Christus de Verlosser-beeld in Rio de Janeiro. Op meer dan 15 meter boven de grond bevindt zich een uitkijkterras. Je kan er zowel met de trap als met een lift geraken. Rond het beeld is een meditatieve tuin aangelegd. (LW)