Banneux en Beauraing vieren 75 jaar erkenning van Mariaverschijningen

Net zoals de bisschoppen van Namen, achtereenvolgens Thomas Louis Heylen (bisschop van 1899 tot 1941) en André-Marie Charue (bisschop van 1941 tot 1974) zeer voorzichtig waren geweest alvorens deze laatste op 2 juli 1949 de Maria-verschijningen van eind 1932-begin 1933 aan vijf jonge kinderen in Beauraing erkende, zo is ook bisschop van Luik Lodewijk Jozef Kerkhofs bijzonder voorzichtig geweest om het bovennatuurlijke karakter van de gebeurtenissen in Banneux te erkennen. Hij heeft maar liefst drie onderzoekscommissies aan het werk gezet. Vooral de gelijkenissen tussen Beauraing en Banneux gaven aanleiding tot argwaan: had de toen 12-jarige Mariette Beco niet gesurft op de golf van devotie die in Beauraing was ontstaan, waarom twee series Mariaverschijningen op zo korte tijd op twee plaatsen die toch vrij dicht bij elkaar lagen?

Een eerste onderzoekscommissie had in 1935 een voorzichtig positief advies gegeven, maar het tweede rapport van 1942 was veel minder positief. Daarom vroeg bisschop Kerkhofs eerst aan de jezuïet René Rutten alle getuigenverklaringen over Banneux nog eens in een kritische studie bij elkaar te brengen. Hij gaf Ruttens 600 pagina’s als werkdocument mee aan een derde commissie, die in 1945 aan de slag ging. Haar advies was ronduit positief en daarmee wist de bisschop in Rome toestemming te krijgen om de verschijningen van Maagd der Armen in Banneux op 22 augustus 1949 plechtig te erkennen.

Net zoals in Beauraing had de volksdevotie niet op die formele erkenning gewacht: er kwamen al jaren tientallen pelgrims naar Banneux, de verschijningskapel was in 1933 al ingewijd en de bouw van de huidige basiliek was al in 1948 aangevat.

Vanaf vandaag wordt de 75ste verjaardag van de erkenning van de verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw in Beauraing en Banneux gedurende veertien dagen gevierd. Bisschop Jean-Pierre Delville van Luik ging deze morgen voor tijdens de internationale eucharistie voor Maria-Tenhemelopneming, die live werd uitgezonden via Radio 1-RCF op Dab+. 

Volgende vrijdag 22 augustus – feest van de Kroning van Maria als Koningin van de hemel – en trekken pelgrims van Banneux naar Beauraing voor een gemeenschappelijke viering aldaar. 

En op zaterdag 31 augustus – feest van Maria, Middelares van genade – wordt de omgekeerde beweging gemaakt: verantwoordelijken, pelgrims en gelovigen uit Beauraing komen dan naar Banneux voor een internationale mis voorgegaan door aartsbisschop Luc Terlinden van Mechelen-Brussel.

Tekst: Benoit Lannoo