Kerstboodschap mgr. Hoogmartens: "Twee pakjes ter inspiratie"

Bij de viering, enkele weken geleden, van mijn zilveren bisschopsjubileum, kreeg ik enkele geschenken. Het hoefde niet, maar het gebeurde toch en ik ben er dankbaar om. Twee van die geschenken, mooi ingepakt, houden rechtstreeks verband met Kerstmis. Ik pak ze hier, ter inspiratie, graag even voor jullie uit:

• Het eerste pakje is een prachtige middelgrote kerststal, met een waardigheid zoals je hem zelden ziet. Hij werd vervaardigd door de Monialen van Bethlehem, ons bekend vanuit Opgrimbie. Het eigene is de geestelijke uitdrukking op de gezichten van alle personages. Geen romantiek, bedolven onder poedersneeuw, maar figuren die elk iets uitdrukken van het vreugdevolle mysterie van God die onder ons is komen wonen. Elk van hen contempleren dit mysterie. Ze stralen het ook uit. Ze lijken het te vatten, op de os en de ezel na… Ze zetten in elk geval – zoals het de bedoeling is van een kerststal - aan tot meditatie: “Een nieuwe God zijt Gij, die onder ons wilt wonen, zo ver weg, zo dichtbij…”
   
• Het tweede pakje is een klein, koperen beeldje. Het is een kopie in miniatuur van een man, wellicht een landloper, die slapend en in een deken gehuld uitgestrekt neerligt op een stadsbank. De auteur ervan is wereldberoemd.
  Het is van de hand van de internationaal gekende kunstenaar, Timothy Schmalz. De boodschap is glashelder. “Heb medelijden met hem, ga hem niet voorbij. Word een solidaire mens!”

Beide geschenken hebben me ontroerd. Ik deel die ontroering daarom ook graag met jullie in deze dagen rond Kerstmis. Ik zou jullie, in deze dagen alléén of omringd door jullie familie of geliefden, graag toewensen ontroerd te worden door God die ook vandaag ons en u nabij komt in diegene die u smeekt om aandacht of om hulp. Het is misschien iemand in je familie, iemand van je werk of je buurt, of die mens op de vlucht voor het oorlogsgeweld in Oekraïne of elders.
Hij wil je hart openen voor een groots mysterie van liefde en broederlijkheid dat met Kerstmis wordt gevierd en waaraan je in geloof kan deelnemen. Dat mysterie heeft God zélf tastbaar gemaakt door mens te worden in Jezus. “Gods genade is ons verschenen” (Tit. 2, 11). “Een Redder is ons geboren” (Lc. 2, 11). Daarom klinkt het in de liturgie van de kerstnacht: “Het volk dat in het duister wandelt, ziet een groot licht.”

Van harte wens ik jullie dat Licht. Het mag niet in de kerststal blijven. Het wil binnenkomen in onze wereld en dus ook in je hart. Ook jij kan het contempleren,
je kan het beleven en verspreiden.

Zalig Kerstmis

+ Patrick Hoogmartens
bisschop van Hasselt