'God liet zijn volk een omweg maken'

Een jaar geleden brak ook in ons land de coronapandemie los. En net op dat ogenblik werd kardinaal Jozef De Kesel ernstig ziek. In het nieuwe nummer van Pastoralia, het tijdschrift van het aartsbisdom Mechelen-Brussel, getuigt de kardinaal heel openhartig over hoe hij die dubbele beproeving heeft ervaren.

Kardinaal De Kesel: “Wie wordt geconfronteerd met een crisis of zwaar wordt beproefd, wil daar zo vlug mogelijk een einde aan maken. Het is een normale reactie. Toch ben ik altijd al gefascineerd geweest door een klein zinnetje in het 13de hoofdstuk van het Boek Exodus. Het volk van God staat op het punt uit Egypte te vertrekken, op weg naar het beloofde land. Op zich heeft het geen zin om een zo lange omweg langs de woestijn te maken, veertig jaar lang! Het land kan rechtstreeks noordwaarts worden bereikt; wat een veel kortere weg is. Maar het is de Heer die zich zorgen maakt. Want op die kortere weg moeten ze het gebied van de Filistijnen passeren. Die confrontatie zullen ze niet aankunnen. Ze zullen zo vlug mogelijk willen terugkeren naar Egypte. En dan volgt dat merkwaardige kleine zinnetje: ‘God liet zijn volk een omweg maken door de woestijn’ (Ex 13,17).

Van een beproeving wordt ook gezegd dat ze moet worden doorstaan. Er doorheen gaan. En dat vraagt tijd.

Je wilt natuurlijk wel zo vlug mogelijk terugkeren naar de orde van de dag om weer te kunnen doen wat je tot hiertoe gewoon was. Maar de omweg, met alle geduld die hij vraagt, helpt je om datgene wat je door gewoonte en routine dreigde te vergeten, opnieuw te ontdekken. Dat is ook mij overkomen. Concreet ben ik doorheen deze beproeving gaandeweg zeer gehecht geraakt aan het getijdengebed met de Psalmen en de Schriftlezingen. Ik wil die ervaring graag met jullie delen.”

• Lees het getuigenis van kardinaal Jozef De Kesel integraal op Kerknet. Klik hier
• Een overzicht van het maart-aprilnummer 2021 van Pastoralia vindt u hier