Reactie van E.H. Bruno Aerts op yoga in de Sint-Jacobskerk

Naar aanleiding van de commotie die de laatste weken, ook en vooral op het internet, is ontstaan rond het organiseren van yogasessies in de Sint Jacobskerk te Antwerpen wil ik graag reageren. 

Zoals ik reeds op zondag 18 september op het einde van de eucharistie aan de aanwezige gelovigen meedeelde, wil ik eerst en vooral mijn oprechte excuses aanbieden aan alle parochianen en andere gelovigen die zich gekwetst voelen in hun geloof door de organisatie van deze activiteit.

Het was nooit de bedoeling van alle organiserende partners (pastoor, kerkfabriek, erfgoed challenge) om gelovigen te choqueren of hun geloof op enige wijze te beschamen. Het initiatief om yoga in de kerk te organiseren hangt samen met een crowdfundingsactiviteit van het Koninklijk Instituur voor Kunstpatrimonium (KIK) die tot doel heeft de restauratie van het grafmonument van Rubens mee te financieren. De restauratie in haar geheel daagt gelovige gemeenschappen nu eenmaal uit om creatief naar financiële oplossingen te zoeken. 

Deze activiteit vond plaats tijdens de zomermaanden juli en augustus en is dus ondertussen beëindigd. 

Wat blijft is de vraag om in dialoog te gaan en te blijven met de huidige samenleving die niet langer levensbeschouwelijk is. We zullen immers in de toekomst moeten blijven zoeken naar gedeeld gebruik van deze door overheidsmiddelen gefinancierde ruimte. Deze yogasessies kunnen dan misschien niet de beste vorm geweest zijn, de toekomst zal ons blijven uitdagen om hierover in gesprek te blijven. Een gesprek waarvoor ik de grondslag trouwens in het Evangelie zelf en zeker bij de brieven van Paulus terugvind. Als christenen mogen we ons niet opsluiten in een steeds kleiner wordende cirkel van gelijkgezinden. Christen zijn betekent voor mij nog altijd eerst en vooral de hand reiken naar de grote buitenwereld, ook als is dat vaak confronterend en allesbehalve vanzelfsprekend.

In de hoop hiermee dit debat te kunnen sluiten reken ik verder op uw gebed en bekommernis om onze parochie.

Dank voor uw begrip en vriendelijke groet,

E.H. Bruno Aerts, pastoor Sint-Jacobskerk Antwerpen

19 september 2022