In memoriam E.H. Guillaume 'Gille' Cuyvers (20/11/1940 - 27/12/2024)

IN MEMORIAM GUILLAUME ‘GILLE’ CUYVERS

Gille, geboren in Witgoor - Dessel, groeide op in een gezin van vijf kinderen. Zijn jeugd was doordrenkt met de invloed van de Kerk. Na zijn lagere school stuurde de pastoor hem naar het college van Mol.

Hoewel hij in zijn laatste jaar op het college twijfelde over zijn toekomst, voelde hij altijd al een diepe religieuze roeping. In het laatste collegejaar was hij de enige die niet wist welke richting uit te gaan. De parochiepriester maakte een sterke indruk op hem. En om goed en helemaal beschikbaar te zijn voor anderen, was er maar slechts één weg.

Na de paasvakantie vertelde hij aan een vriend: "als men van mij verwacht dat ik priester word, dan doe ik het."  Uiteindelijk besloot hij, geïnspireerd door zijn geloof en de aanmoediging van anderen, om het pad van het priesterschap te volgen.

In 1958 ging hij naar het seminarie in Mechelen. Op 27 juni 1964 werd hij door bisschop Daem tot priester gewijd in de kathedraal van Antwerpen. Zijn pastorale reis bracht hem in verschillende parochies, waar hij zijn talenten als priester, herder ten volle benutte. Van Zandhoven, Herenthout, Deurne Ruggeveld, om uiteindelijk in Turnhout op Schorvoort te komen. Hij was er deken en had als pastoor op zeker ogenblik 4 parochies onder zijn hoede, de hedendaagse Emmausparochie, bestaande uit de Blijde Boodschap, Zevendonk en Schorvoort en het Goddelijk Kind Jezus.

Zelfs toen hij ziek werd in 1994, vocht hij door met aangepaste zorg en de hulp van anderen hoe hij verder dienstbaar kon zijn. Gille had het charisma om mensen samen te brengen, te inspireren en te begeleiden. Zijn luisterend oor, wijsheid en moed waren kenmerkend voor hem.

In zijn zeldzame momenten van rust genoot hij van vissen, de zee en een bezinning in de abdij. West-Vleteren was de abdij bij uitstek om samen met de paters de gebeden te volgen.

Gille heeft zijn leven doorgebracht omringd door mensen die hem graag zagen en om wie hij zelf veel gaf. Zuster Maria heeft jarenlang met toewijding voor hem gezorgd en in de laatste jaren werd deze zorg liefdevol gedragen door Dave. Het ging weer helemaal de goede richting in. Tot 24 november 2023… toen werd hij onverwachts opgenomen in het ziekenhuis. Er kwam een antwoord op zijn 'moe-zijn': een vorm van leukemie werd aangekondigd. Behandelingen werden opgestart. Ze brachten hoopvolle momenten, maar ook moeilijke dagen waarin de ziekte zich sterker toonde. Toch bleef hij trouw aan zijn liefde voor zijn parochianen. Zelfs op 18 december, terwijl hij een chemobehandeling onderging, was hij aanwezig op het kerstontmoetingsfeest van Samana. Hij genoot intens van de sfeer, het samenzijn en de warmte van die dag.

Kort daarna kwam plots het bericht dat Gille in het ziekenhuis was opgenomen. Gesterkt door de ziekenzalving en met zijn wens om in stilte en vrede te mogen heengaan, is hij op 27 december 2024 zachtjes ingeslapen...

Met een dankbaar hart hebben we op 4 januari met velen afscheid genomen van Gille in zijn geliefde kerk van Schorvoort.  We zongen samen zijn lievelingslied dat kenmerkend was voor hem: ‘Mens voor de mensen zijn, herder als God, trooster voor groot en klein, zo lief als God…’ Geïnspireerd door de parabel van de talenten geloven we dat God nu ook tot hem zal zeggen: "Goede en trouwe dienaar, treedt binnen in mijn vreugde…"

Ria Van den Broek