Limburgse pelgrims van hoop bouwen bruggen in Maastricht

Paus Franciscus nodigde iedereen uit om in dit jubeljaar 'pelgrim van hoop' te worden. Daarom maken velen dit jaar een pelgrimstocht naar Rome. Het bisdom Hasselt zocht het echter dichter bij huis: op woensdag 18 juni pelgrimeerde het bisdom naar het zusterbisdom Roermond. Meer bepaald naar de stad Maastricht, waar dit jaar naast het jubeljaar ook de zevenjaarlijkse Heiligdomsvaart gevierd wordt. Beide Limburgen zijn nauw met elkaar verbonden door onder meer hun gedeelde geschiedenis ten tijde van het vroege Christendom. De heilige Servatius was in het vroege christendom bisschop van Tongeren, later in zijn leven verhuisde hij de bisschopszetel naar Maastricht. Van 12 tot 22 juni vinden er in de stad vele feestelijkheden plaats ter ere van deze heilige, met als thema "Wees een bruggenbouwer".

De Sint-Servaasbasiliek, een jubileumkerk, mag al vele eeuwen vele pelgrims ontvangen. En op woensdag 18 juni dus een delegatie uit het bisdom Hasselt. Samen met bisschop Patrick Hoogmartens en bisschop-emeritus van Roermond, mgr. Frans Wiertz, vierden de pelgrims eerst de eucharistie in de basiliek. Een doorleefde viering, met zeker tweehonderd aanwezigen. "Dit is een dag van bezinning, waarin hoop kan groeien. Hoop, die in de wereld vandaag zo bevochten wordt. Zo worden we bruggenbouwers: naar anderen, maar ook naar God", zegt mgr. Hoogmartens aan het begin van de diocesane pelgrimsdag.

Mgr. Hoogmartens: "In onze streek vinden we plaatsen te over die ons bewust maken van de eeuwenoude traditie van het christendom. Zo ook de sterke band tussen Tongeren en Maastricht, in de persoon van de heilige Servatius. Maar geloven gaat niet louter om geschiedenis, noch om de roem, noch om de zwarte bladzijden ervan. Door ons te richten op de kern van ons geloof, kunnen we een baken van hoop zijn voor de uitdagingen van onze samenleving en wereld. Voor de zinzoekers, voor de mensen die schreeuwen om vrede, voor de Schepping die kreunt onder de klimaatverandering. Onze geestelijke bronnen zijn er niet voor het verleden, maar om hier en nu te getuigen, en een gegeven leven te leven voor onze maatschappij."

Na de viering koos een groep ervoor om te pelgrimeren naar de Servaasbron. Volgens de legende ontstond de Servaasbron in Maastricht nadat deze heilige er met zijn bisschopsstaf een kruisteken op de bodem maakte. Aan het water van deze bron wordt al eeuwen een geneeskrachtige werking toegeschreven. "Pelgrimeren is bovendien steeds een weg naar de bron van ons geloof", weet bisschoppelijk gedelegeerde Frank Deloffer.

Een tweede groep koos voor een verzoeningsviering en de aanbidden van het allerheiligste in de sacramentskapel van de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek. Samen sloten ze af in diezelfde basiliek, waar ze in de schaduw van Maria 'Sterre der zee' de vespers vierden.