The Best Gift, terugblik op de Europese Godly Play Conferentie
Ruim 120 mensen uit 15 verschillende landen volgden de vijfde Europese Godly Play Conferentie in Riga, van 16 tot 19 september 2016. Negen enthousiaste Godly Play begeleiders uit Vlaanderen waren erbij (Ellen Belis, Kenny Brack, Caroline Decanniere, Stephanie Dethier, Annemie Dillen, Myriam Haelvoet, Miek Meeussen, An Mollemans, Katie Velghe).
De conferentie werd voorafgegaan door een academische dag, en gevolgd door een vergadering van de Godly Play International Council.
Het thema van de Conferentie luidde: The Best Gift, en we kregen ongelooflijk veel geschenken. Om er maar een paar van op te sommen:
We kregen een heleboel inzichten en verdieping mee. Inspirerende sprekers lieten ons stilstaan bij de kracht van verhalen, de ethiek bij het stellen van existentiële vragen, de kracht van verbeelding, en nog veel meer.
De academische dag schetste de resultaten van internationaal onderzoek naar Godly Play in verschillende contexten. Zowel de impact op kinderen als op een bestaande kerkgemeenschap waar Godly Play wordt binnengebracht, kwamen aan bod. Annemie Dillen bracht het Vlaamse onderzoek van Jeroen Hendrickx en haarzelf in het secundair onderwijs naar voren.
Boeiende werkwinkels gaven ons een kijk op vernieuwende initiatieven van Godly Play begeleiders wereldwijd: we leerden over Godly Play in een notendop (miniatuurversies van Godly Play voor op een ziekenbed, op verplaatsing …), Godly Play in een bedrijfscontext (Deep Talk), Godly Play zonder woorden, Godly Play in een zorgcontext, nieuw Godly Play materiaal … verfrissende ideeën die we willen delen en uitproberen.
De Godly Play International Council gaf een kijk op de indrukwekkende groei in verschillende landen. Belangrijke knopen werden doorgehakt.
We kregen ook een kijk op de nieuwe edities van de Godly Play Volumes 2, 3 en 4. Dit gaf ons alle vertrouwen in deze aangepaste versies, waarop onze vertalingen gaan gebaseerd zijn.
We vierden samen, we zongen samen, we lachten samen, en soms werd er zelfs een traan weggepinkt. De verbondenheid met God, met elkaar en met de hele wereldwijde gemeenschap was een prachtig geschenk. Oecumene werd hier realiteit.
In 2018 verschijnt een verslagboekvan deze 5de Europese Godly Play Conferentie, met bijdragen van lezingen, academic papers en getuigenissen: Rebecca Nye, Rune Oystese, Martin Steinhäuser, Gody Play – European perspectives on practice and research, 2018.
Een dergelijke conferentie vindt slechts om de 4 jaar plaats. We kregen de vraag om het in 2020 in België te laten plaatsvinden, en we zeiden “Ja!” We hopen dat dit Congres een mooie impuls zal geven aan een Kerk die het kind in het midden stelt, en bemoedigend zal zijn voor al onze Godly Play begeleiders in onderwijs en pastorale kringen.
Ik vraag me af wat het grootste geschenk was …
Namens alle Riga-gangers,
Katie Velghe
Coördinator Godly Play Vlaanderen
