Kerk Merchtem Pastorale Zone De Bron Merchtem

Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt Merchtem

Kennismaking en geschiedenis

De lokale geloofsgemeenschap van Merchtem heeft als patroonheilige Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt. 
Sinds mensenheugenis is er een grote Mariaverering in de geloofsgemeenschap. 
In de kerk staat het 13de-eeuwse beeld van Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt.
Bij speciale gelegenheden wordt in de kerk het Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodtlied gezongen.

Elke zondagmorgen in de maand mei is er een bedetocht 'De Weg-Om' door de straten van Merchtem.
De laatste week van mei staat volledig in het teken van Onze-Lieve-Vrouw (feestweek). 
Daarnaast zijn er ook voet- en fietsbedevaarten naar Scherpenheuvel.

Tal van verenigingen, bewegingen en werkgroepen ondersteunen mee onze geloofsgemeenschap.
Gemeenschap vormen is niet het werk van één mens, maar van een groep mensen die elkaar in lief en leed dragen.
Samen met al deze mensen organiseert de parochie een parochiedag in de maand mei, 
een eetfestijn in september en een pannenkoekendag met Lichtmis.

Volgens A. Wauters in 'Histoire des environs de Bruxelles' zou reeds in de 7de eeuw op dezelfde plaats een kerk gestaan hebben, 
toebehorend aan H. Emerbertus, broer van St.-Goedele. Hij werd later bisschop van Kamerrijk. 
Een bisschoppelijk Charter van 1120 gaf de kerk aan de abdij van Affligem. Maar de heren van Merchtem,
'De familie Hobosch', eisten ze voor zich op, totdat Siger Hobosch ze in 1245 definitief afstond aan voormelde abdij.
Dit bleef zo tot het einde van dit ancien régime. Vóór 1300 was de patroonheilige St.-Pieter (Petrus), tevens beschermheilige van de abdij. Omstreeks 1355 werd de kerk toegewijd aan Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt,
omwille van het miraculeus beeld van Onze-Lieve-Vrouw tot op heden in de geloofsgemeenschap en ver daarbuiten zeer vereerd.

Kerkgebouw

Voor 1200 was de kerk vermoedelijk een vestiging in hout. Tussen 1200 en 1300 vindt men de sporen terug van een romaanse kerk. 
Omstreeks 1400 bevindt zich in de linkerkruisbeuk een romaanse kapel. 
Door de grote veranderingen die er in de loop der eeuwen werden uitgevoerd, heeft onze kerk geen enkele gelijkvormige stijl. 
Het oudste gedeelte is zeker de zware vierkante toren en een gedeelte van de linkerbeuk.

In 1571 wordt de kerk door een zware brand vernield en bleven nog enkel de muren over. 
Door inzamelingen slagen de bewoners van Merchtem erin hun kerk te herstellen. 
Van 1796 tot 1802 wordt de kerk gesloten door de Franse bezetters.

In 1955 geeft 600 jaar Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt aanleiding om de kerk op te smukken. 
Bij die gelegenheid heeft men de eerste sporen van aftakeling van het gebouw 
ontdekt die achteraf de aanleiding gaven tot de eerste restauratiefase.

Tijdens de werkzaamheden in 1969 begaf één van de zuilen het met als noodlottig 
gevolg dat de kerk gedurende 20 jaar buiten gebruik bleef.
Na veel dossier- en geldproblemen kan de kerk in 1989 met een feestelijke viering
opnieuw voor erediensten worden opgesteld.

Zeer waardevol is het grote meubilair met o.a.  biechtstoelen en beschotten,
de preekstoel en het orgel. De kleurijke glasramen, aangebrachte kunstvoorwerpen en -schatten,
versierselen en schilderijen behoren tot het patrimonium van de aan Onze-Lieve-Vrouw-ter Noodt toegewijde kerk.