Aartsbisschop Luc Terlinden te gast in York bij Anglicaanse Kerk

Afgelopen herfst herdacht het aartsbisdom Mechelen-Brussel de "Mechelse Gesprekken“. Dit waren de eerste pre-oecumenische gesprekken tussen de Rooms-Katholieke en de Anglicaanse Kerk. Deze gesprekken, die tussen 1921 en 1926 in Mechelen werden georganiseerd onder voorzitterschap van kardinaal Désiré Mercier en met goedkeuring van de aartsbisschop van York, Cosmo Gordon Lang, hebben bijgedragen tot het smeden van banden tussen de twee bisdommen.

De vieringen in september 2025, ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van het einde van deze "Mechelse Gesprekken“, werden afgesloten met een academische zitting in de Sint-Romboutskathedraal (klik hier voor het verslag). De opvolgers van Mercier en Lang, de aartsbisschoppen Luc Terlinden en Stephen Cottrell, hebben toen hun bereidheid uitgesproken om de band tussen hun bisdommen te behouden en te versterken en te streven naar een grotere eenheid. Aartsbisschop Terlinden verwees met name naar de synodale traditie van de Anglicaanse Kerk.

Dit jaar heeft Lord Cottrell, aartsbisschop van York en primaat van Engeland, zijn collega uit Mechelen van 10 tot 12 juli uitgenodigd om als gast deel te nemen aan de "General Synod”, de jaarlijkse plenaire vergadering van de Kerk van Engeland. Aartsbisschop Terlinden heeft zo de werking van deze synode kunnen observeren.

Diaken Koen Jacobs, vertegenwoordiger van Mgr. Terlinden voor oecumene, vergezelde de aartsbisschop en doet op deze pagina verslag van dit bezoek.

Vrijdag 10 juli 2026

Na een rit met de Eurostar van Brussel naar Londen en vervolgens met een charmante Engelse trein van Londen naar York, zijn aartsbisschop Luc Terlinden en ik vanmiddag aangekomen in de prachtige stad York.

Net buiten de middeleeuwse stadsmuren is in de jaren zestig een universiteit gebouwd: een hele campus, waar we zullen verblijven.

Een twintigtal oecumenische gasten die aan de synode deelnemen, werden apart verwelkomd. De synode zelf is vanmiddag begonnen met een gebedsmoment dat ons bekend was. Een gezongen hymne, een psalm, een Bijbellezing, het Onze Vader en een zegen: zo ziet de getijdenliturgie eruit zoals die in de Katholieke Kerk wordt gevierd.

De aartsbisschop van York, Stephen Cottrell, bracht in zijn toespraak alles tot uitdrukking wat hem na aan het hart ligt: er melden zich meer jongeren aan, er is meer openheid nodig en bovenal moeten we zorg dragen voor de armen. Meningsverschillen zijn aanvaardbaar, maar uiteindelijk moeten we verenigd blijven, met Christus in het middelpunt.

De synodale weg

Vervolgens werd onze aartsbisschop, Mgr. Terlinden, als oecumenische eregast naar het podium geroepen. Hij bedankte zijn confrater Cottrell en sprak over de synodale weg die we willen bewandelen en die we bij de Anglicaanse Kerk komen bestuderen. En dat willen we doen in een geest van vriendschap, in de geest van de Mechelse Gesprekken.

De synode heeft vervolgens haar werkzaamheden voortgezet. Ik kom hier in een volgend verslag op terug.

Lees de toespraak van Mgr. Terlinden

Lees verder onder de foto’s

Zaterdag 11 juli

Wat voel ik tijdens deze Algemene Synode? Ik heb het gevoel dat ik in het parlement zit. Er is een agenda, een voorzitter, bijgestaan door zijn medevoorzitter en een jurist. De sprekers komen om beurten aan het woord en de talrijke aanwezigen luisteren.

Er wordt gediscussieerd en nagedacht over een aantal belangrijke thema’s. De juridische werkgroep heeft haar rapport gepresenteerd over talrijke kwesties: een gedragscode voor leken en geestelijken, de toepassing van de wetgeving inzake de bescherming van de privacy.

Ook de werkgroep "Financiën“ had haar werk verricht. De besteding van middelen, de belegging van eigen middelen, fondsenwerving: dit alles werd gepresenteerd.

Neurodiversiteit

Een mooi pastoraal thema betrof neurodiversiteit. Psychische aandoeningen zoals dyslexie en autisme: hoe gaan we hiermee om binnen de parochie?

Ook de eenheid van de natie kwam aan bod. Amper een maand geleden braken er ernstig racistische geweld uit in Southampton; het leven is daar niet meer hetzelfde.

Aan het einde vindt er een vraag-en-antwoordronde plaats. De leden van de synode lopen naar de microfoon om hun vragen te stellen, variërend van "Komt er een verslag van deze vergadering?” tot "Welk percentage van het eigen vermogen wordt geïnvesteerd in milieuvriendelijke projecten?”, en "Waarom wordt er zo slecht voor de geestelijken gezorgd?”. De vragen variëren van vriendelijk tot agressief. En de betreffende bisschop mag antwoorden.

Dit is een manier van functioneren van de Kerk die wij niet kennen. Is dit wat wij willen? Of een variant daarop? Een vraag die het overwegen waard is.

Lees verder onder de foto’s

Zondag 12 juli

Vandaag vindt er om 11 uur een eucharistieviering plaats in de kathedraal van York. Maar ervoor zijn we uitgenodigd in het bisschoppelijk paleis, Bishopthorpe door lord Cottrell en zijn echtgenote Rebecca. Na het gebed door Mgr. Cottrell komen we samen voor een uitgebreid Engels ontbijt.

Vervolgens geven de Cottrells ons een rondleiding door dit prachtige paleis. De kapel dateert uit de 13e eeuw. In de hal hangt een keramiekwerk van Max van der Linden, dat in 1983 door kardinaal Godfried Danneels werd geschonken.

In de kathedraal van York vieren we een prachtige anglicaanse eucharistieviering. We nemen deel aan de intredeprocessie, waarbij aartsbisschop Terlinden vlak voor zijn confraters Cottrell van York en Mulally van Canterbury loopt. Het kathedraalkoor zingt, begeleid door een enorm orgel waarvan de kracht de kathedraal bijna doet trillen. Het telt maar liefst 5.400 pijpen, waarvan sommige een diameter hebben van bijna een halve meter.

Klik op de onderstaande link om deze eucharistieviering nog eens te beleven. Op de 9e minuut heet aartsbisschop Cottrell Mgr. Terlinden hartelijk welkom.

Lees verder onder de YouTube-video

Verlies nooit de hoop

De preek wordt gehouden door de aartsbisschop van Canterbury, Dame Sarah Mulally. Haar boodschap is om nooit de hoop te verliezen, om te geloven dat ons werk niet tevergeefs zal zijn.

De aanwezigheid van aartsbisschop Terlinden is niet onopgemerkt gebleven. Na de eucharistieviering geeft hij twee interviews, waaronder één aan de Church Times. De anglicaanse wereld toont oprechte belangstelling voor zijn ervaringen en zijn visie op de Algemene Synode.

Na een werklunch met medewerkers uit Canterbury en York in een restaurant met uitzicht op de kathedraal is het tijd om te voet naar het station te gaan, dat naast de overblijfselen van de stadsmuren ligt.

Naast het oecumenische belang is York ook een prachtige historische stad die zeker een bezoek waard is. Maar vergeet niet: dit is Engeland, dus om je telefoon op te laden heb je een oplader met drie pinnen nodig!

Luister ook naar de podcast van The Church Times met Mgr. Terlinden