Brief van bisschop Bonny bij de start van het nieuwe schooljaar

WELDOENDE AFKOELING

Op school leerden we de uitdrukking ‘iets is brandend actueel’: het is bijzonder belangrijk,  het staat volop in het nieuws, iedereen spreekt erover, er moet dringend iets mee of voor gebeuren.   Aan leerlingen kan je voorbeelden vragen van iets wat ‘brandend actueel’ is.   Ze moeten vandaag niet lang nadenken. De brandhaarden van deze zomer, ook in ons eigen land, als gevolg van de klimaatopwarming.   Vele oorlogen met steeds nieuwe bombardementen en slachtoffers in Oekraïne, in de Palestijnse gebieden, in Iran en rond de Straat van Hormuz.   De vloedgolf in Nepal die hele dorpen meesleurde, ook een gevolg van de klimaatopwarming.    Alles is ‘brandend actueel’.  Het mag ons niet koud of onverschillig laten.  Integendeel, het moet ons bij de les houden.

Na een snikhete tropische zomer brachten de laatste weken van augustus wat afkoeling en regen.   Gazons en wegbermen kleuren stilaan weer groen.   Volgens sommige weerberichten worden september en oktober nogal fris en regenachtig.   Misschien is deze rustige afkoeling niet slecht voor de start van het nieuwe schooljaar.   Veel leerkrachten kijken uit naar afkoeling in tal van debatten over het onderwijs, debatten waarvan de temperatuur voor de zomer veel te hoog opliep.  Om hun werk goed te kunnen doen hebben zij stilte nodig, concentratie en overzicht.   Daarvoor moeten de overheid en de koepels mee helpen zorgen.  Dezelfde afkoeling kan ook de leerlingen deugd doen.  Het is niet eenvoudig om na een leuke vakantie opnieuw in de boeken en in lesopdrachten te duiken. Aandacht vraagt oefening.  Ook daarvoor is stilte nodig, concentratie en overzicht.  Een paar graadjes frisser buiten, kan daarbij helpen. 

Op 1 september gaan de schoolpoorten weer open.  Wat bruiner van de zon, zo zullen leerkrachten en leerlingen elkaar terugzien. Na enkele luidruchtige omhelzingen en knuffels zullen ze optrekken naar hun nieuwe klas. Nieuwe klasgenoten, nieuwe leerkrachten, nieuwe schoolboeken en nieuwe afspraken: het hoort bij de eerste schooldagen.  Samen aan de start voor een lange rit van tien maanden. Het is even wennen.  Graag willen wij alle leerkrachten en leerlingen een intens en vruchtbaar schooljaar wensen.  Want ja: tien maanden zullen zij het opnieuw met elkaar moeten stellen, in leuke en minder leuke dagen, bij slagen en falen, bij vreugde en verdriet.  Een school is geen machinepark, maar een levend organisme.   En dat kan telkens voor verrassingen zorgen en meer bepaald pedagogische verrassingen.   

Geen school zou klaar zijn voor deze nieuwe opstart, zonder alle werk dat in de voorbije vakantieweken is verzet door schoolbesturen en directies,  door het secretariaat en het technisch personeel.   Het is een huzarenstuk om met weinig middelen zowel het schoolgebouw als de klassen keurig in te richten, om nieuw didactisch materiaal te voorzien, om voldoende leerkrachten te werven voor alle vakken,  om vragen en verwachtingen van ouders te beantwoorden, om het leerlingenvervoer te regelen, om bijzondere regelingen voor specifieke kinderen te treffen, om nieuwe regels en decreten te bestuderen en om daarbij nog het lerarenkorps warm te laten lopen.  Oprechte dank en waardering aan alle werkers achter de schermen, die daarvoor instaan.   Ook zij kunnen een weldoende afkoeling nu zeker gebruiken!

+ Johan Bonny, bisschop van Antwerpen