Jongerenparochie Oud-Heverlee: helemaal gericht op het vormsel

Op het prachtige domein van Don Bosco wacht de sympathieke Lisanne ons op. Als bestuurder en voormalig lid wilde zij ons een woordje uitleg geven over hun werking. Lisanne is al meer dan tien jaar actief bij de Jongerenparochie Oud-Heverlee (JP). Op haar twaalfde sloot ze zich aan bij de 'Lange Weg'-werking. Naar eigen zeggen was het vooral haar oudere zus die haar overtuigde de stap te zetten. Lisanne legde een weg van vijf jaar af, tot haar vormsel op 17 jaar. 

Maar na het vormsel stopte haar engagement niet: ze voelde zich geroepen om jongeren bij te staan in de zoektocht naar zichzelf en hun geloof door zelf begeleider in de werking te worden. Momenteel heeft ze ook die rol achter zich gelaten om de rol van bestuurder in de vzw op te nemen. Kortom, Lisanne is de ideale persoon om JP te vertegenwoordigen en te antwoorden op onze vragen.

Hoe kom je als jongere bij JP terecht?

Lisanne: "Onze jeugdbeweging is gericht op het vormsel. Uiteraard komen er dus jongeren naar ons toe die het sacrament van het vormsel willen ontvangen. Wij hechten echter evenveel belang aan de weg die de jongeren gaan. We zijn een 'Lange Weg'-werking en gaan vijf jaar samen op weg. Kiezen voor JP als jongere van elf of twaalf jaar is dus geen vanzelfsprekende keuze. Gelukkig moet je die keuze niet van de een op de andere dag maken. 

Alvorens jongeren terechtkomen bij ons, zijn ze vaak lid van de Ruach-groep. Dit is een groep die zich een jaar lang focust op de geloofsbelijdenis. Samen met hen gaan we een weekendje weg. Daarnaast nodigen we hen regelmatig uit op onze activiteiten. Dankzij deze gemeenschappelijke momenten leren de jongeren ons kennen. Zo wordt de keuze om bij JP aan te sluiten iets laagdrempeliger. Op de slotdag in mei is er een naamopgave. De jongeren van de Ruach-groep kunnen die dag hun naam opgeven om zo hun engagement voor JP uit te spreken. Hun naam wordt dan geschreven in ons boek waarin écht alle namen van onze leden vermeld staan."
 

Waarom kiezen jullie voor een 'Lange Weg'-werking?  

Lisanne: "We zien de 'Lange Weg' als een gigantische meerwaarde. We beschouwen het als een zoektocht of een ontdekkingstocht naar jezelf, jouw geloof en jouw rol in de maatschappij, de wereld en onze Kerk. In het bijzonder hebben we ook aandacht voor welke rol jouw geloof kan hebben in die maatschappij, wereld en Kerk. De invulling van die rol beschouwen wij als iets heel persoonlijk waar je niet op beoordeeld wordt. In JP is ‘alles’ oké, je mag zijn wie je bent. Met JP creëren we een veilige omgeving om jezelf te zoeken en te vinden. In deze zoektocht ben je vrij. Wij geven vrijheid vanuit een christelijke ingesteldheid."

Wat staat er doorheen de vijf jaren op het programma?

Lisanne: "We hebben vijf groepen, ingedeeld per leeftijd en thema. Onze jongste groep, Naïn, is voornamelijk gericht op groepsvorming, een belangrijk gegeven aangezien de leden vijf jaar lang samen op weg zullen gaan. Het jaar nadien schuiven de jongeren door naar de groep Tabor. Hier verruimen de groepsleden hun blik door naar buiten te trekken. Ze leren de plaatselijke parochie kennen en gaan een christelijk engagement aan. 

Het jaar erop, in groep Jona, wordt hun engagement gekoppeld aan stevige inhoudelijke impulsen. Met de verworven ervaringen en kennis wordt in groep Ichtus persoonlijk aan de slag gegaan door te reflecteren over het eigen geloof. In het laatste jaar, in groep Alpha, wordt het vormsel voorbereid. Groep Alpha betekent natuurlijk niet het einde, want geloven impliceert een levenslang zoeken." 

Kunnen jongeren nog bij JP terecht eenmaal ze gevormd zijn?

Lisanne: "Na het vormsel in mei beslissen vele jongeren om op bouwkamp te gaan. Dit is een vrijwilligerskamp dat meestal in het buitenland plaatsvindt. Vorig jaar zijn onze jongeren naar Kroatië geweest waar ze twee engagementen opnamen. Ze kozen ervoor om zich in te zetten voor de lokale natuur en de plaatselijke gemeenschap. Na dit kamp vormen ze geen groep meer binnen JP. Ze hebben wel de mogelijkheid om leiding te worden, maar dat is geheel vrijblijvend."

Bedankt voor het fijne gesprek!