Tachtig fakkeldragers op bedevaart naar vredeskerkje in Helen

'Vrede begint met iets kleins'

Diaken Geert Narinx, vicariaal vormingswerker in de pastorale regio Tienen, is de bezieler van het initiatief. We vroegen hem waarom hij er zo gebrand op was om zelf iets op poten te zetten. 'In de Sint-Pieterskerk in Leuven werd er een gebedsmoment georganiseerd voor vrede in  Oekraïne. Ik vond dat ook wij vanuit de pastorale regio iets moesten doen om te tonen dat we solidair zijn met onze broeders en zusters in Oekraïne,' vertelt Geert ons.

'De ideale locatie voor dergelijk initiatief kwam meteen bij me op: het vredeskerkje in Helen, vlakbij Zoutleeuw. En zo vertrokken we op een donderdagavond vanop de Grote Markt in Zoutleeuw, op bedevaart naar het vredeskerkje, waar we voor de oorlogsslachtoffers zouden bidden. We vertrokken met fakkels en lantaarntjes. We waren letterlijk licht in de duisternis. 'Lichtpuntjes van hoop'. Na een tocht van een uurtje kwamen we in het kerkje aan: we baden voor vrede tussen de twee landen die in oorlog leven. Voor de vele mensen die op de vlucht zijn, maar ook voor mensen die hen opvangen en hun hulp aanbieden. Wiens harten en armen opengaan.'

Lees verder onder de foto.

Diaken Luc Lowel sprak een woordje tijdens het gebedsmoment: 'Ieder jaar, rond 10 augustus, herdenken we hier in Helen de zeven burgerslachtoffers aan het begin van die ‘Grooten Oorlog’ in 1914.  We spreken dan onze hoop uit dat deze gruweldaden zich niet zouden herhalen. En kijk, opnieuw worden we geconfronteerd met een beangstigende oorlog waarvan we  het verdere verloop niet kennen. Dat maakt ons bang en onzeker. Op één van de herdenkingsmomenten groeide het idee, op initiatief van de vroegere burgemeester Jos Ceyssens uit Zoutleeuw, om dit kerkje toe te wijden aan allerlei vredesinitiatieven, weliswaar christelijk geïnspireerd maar wars van elke politieke, filosofische of religieuze pretentie.'

Wat kunnen we vandaag doen met onze gevoelens?  Bidden, uiteraard, zoals we vanavond doen, hier in een nokvol kerkje. Maar laten we het niet op bidden alleen houden.

'We nodigen uit om de specifieke noden gecentraliseerd via het stadsbestuur in de volgende dagen en weken goed op te volgen zodat er gericht actie ondernomen kan worden, ieder vanuit eigen mogelijkheden. Vanuit de pastoraal staan we alvast in nauw contact met het stadsbestuur.  Zo krijgt ons geloof daadwerkelijk handen en voeten.' 

Deken Luc Van Hilst sloot het gebedsmoment af: 'Een oorlog kan ontspringen uit iets kleins. Een klein conflict, een kleine miscommunicatie. Maar ook vrede heeft maar iets kleins nodig om te kunnen groeien. Daar mochten we vanavond, tijdens onze fakkeltocht en gebedsmoment, getuige van zijn.'

Laurens Vangeel