Met de ‘mirakelclub’ naar Lourdes [film]

Volgende week komt ‘The Miracle Club’ in de Belgische bioscopen, een tragediekomedie over enkele Ierse vrouwen die een bedevaart naar Lourdes winnen.

Agnes O’Casey (Dolly), Kathy Bates (Eileen) en Maggie Smith (Lily) winnen een reis naar Lourdes. © Sony Pictures

Ach, er mag al eens meer ruimte zijn voor minder kommer en kwel. Wat dacht je van deze film, The Miracle Club, van de Ierse regisseur Thaddeus O’Sullivan, maker ook van crimireeksen als Silent Witness en Shetland.

We flitsen in deze dramady, een mix van drama en komedie, terug naar 1967, naar Ballygar, een voorstadje van Dublin. Drie vrouwen, Lily, Eileen en Dolly, zitten vast in het noeste leven van een arbeidersgezin waar de mannen de plak zwaaien. Er is weinig perspectief op beter, zeker niet meer voor de oudere Lily (I’m running out of chances) en Eileen, want elkeen heeft zijn eigen kruis te dragen. Tot ze op een dag, mede door toedoen van een meelevende priester, een ticket winnen voor een bedevaart naar Lourdes, al hebben ze nog nooit een stap buiten Ierland gezet. Met hun reis vervullen ze ook de wens van hun overleden vriendin Maureen.

De jongere Dolly sluit zich bij hen aan. Zij gelooft rotsvast in mirakels, hopende dat er ook voor haar zoontje dat al jaren niet spreekt een wonder kan geschieden. De mannen blijven in verwarring en radeloos achter.

Warme vriendschap

Nog voor ze op het vliegtuig stappen, voegt Chrissie zich bij hen. Zij is de vroegere beste vriendin van Eileen en de bijna-schoondochter van Lily, moeder van haar eerste lief. Node neemt het gezelschap haar op. Chrissie verdween immers jaren geleden in een storm van roddels naar de Verenigde Staten. Nu ze terugkeert naar haar geboorteplek, blijkt alles echter bij het oude gebleven. Om haar hoop te geven, stuurt de priester haar mee naar Lourdes, je weet maar nooit.

En je kan het allicht al raden. Naarmate de reis vordert, ontwikkelt zich een warme vriendschap tussen de vier dames. Flinterdun verhaal? Misschien. Beetje melig? Zeker. Sentimenteel? Absoluut. Maar beslist ook grappig met spitse dialogen én met heerlijke vertolkingen van Maggie Smith als Lily (zij schittert onder meer in de Harry Potter-films en het tv-drama Downton Abbey) en Kathy Bates, de Amerikaanse actrice die een Oscar won voor haar rol in de film Misery.

Ga kijken, al was het maar om de Ierse acteur Stephen Rea, echtgenoot van Eileen, te horen grommen ‘Who’s gonna have to do the cooking and the cleaning?’ en laat je meeslepen met deze boodschap ‘Even if you don’t believe, there is always hope.’ (PV)

• The Miracle Club speelt vanaf 15 november in de bioscoop.