‘Ieder jubeljaar roept ons op om verzoening met God en mensen sterk te beleven en te vieren’, klinkt het in het voorwoord van dit inspirerend boekje. In amper 50 bladzijden slaagt bisschop Koen Vanhoutte erin om het wat tegendraadse thema van bekering en biecht raak en hoopvol te verwoorden. Het gaat om zoveel meer dan het ‘opbiechten’ van zonden in een bepaald ritueel. Het Jubeljaar 2025 vroeg om zo’n pastorale uitnodiging om verzoening in het christelijke leven opnieuw en steeds weer ernstig te nemen. Want een jubeljaar gaat net over nieuwe kansen – krijgen en schenken.
Van doopsel tot blijvende bekering
De bisschop schetst een herkenbare beginsituatie: er bestaat nogal wat weerstand tegen het sacrament van de verzoening. Begrijpelijk, vindt hij, terwijl hij de lezer uitnodigt om die gevoelens eens te onderzoeken. Dan gaat het over het doopsel, dat de christen bevrijdt van de zonde, terwijl we toch altijd bekeerlingen blijven. De bisschop roept Gods onvoorwaardelijke liefde op, zijn bereidheid om telkens weer opnieuw met ons te beginnen.
Wie tot het sacrament van de verzoening nadert, hoeft er geen levensvreemde dingen te doen.
Hulpbisschop Koen Vanhoutte
Waaruit bestaat tegenwoordig een verzoeningsgesprek of biechtgesprek precies? Hoe kan ik me erop voorbereiden en wat wordt er van mij verwacht? Hierop geeft de bisschop antwoord in een volgend kort hoofdstuk. ‘Wie tot het sacrament van de verzoening nadert, hoeft er geen levensvreemde dingen te doen’, stelt hij gerust. Je belijdenis, berouw en pogingen tot herstel mogen stuntelend maar eerlijk verwoord worden, zonder in detail te gaan. En je mag erop vertrouwen dat God al vergeeft nog voor je uitgesproken bent. De bisschop roept gelovigen op, zelfs als ze vervreemd zijn van dit sacrament, toch minstens eenmaal per jaar eraan deel te nemen. En Pasen is daarvoor een uitgelezen tijd.
Het boek eindigt met het hoofdstuk ‘Sacrament van de verzoening worden’, want het is niet de bedoeling dat we Gods barmhartigheid voor onszelf houden.
Sacrament van verzoening wórden
‘God omarmt circulariteit’, legt de bisschop uit. ‘Wat we van Hem ontvangen, is bedoeld om aan anderen door te geven. Dat is zijn manier om het beste in ons tevoorschijn te halen, zowel in ons omgaan met de ander, als met de aarde om ons heen.’ Bij het sacrament van de verzoening gebeurt hetzelfde. Je ontvangt het om het op jouw beurt weer door te geven: ‘Wie zelf sacrament van de verzoening wordt, die toont dat hij de boodschap heeft begrepen.’
Een klein maar essentieel boekje voor het Jubeljaar.
