Van rondzendbrief in 1914 tot Werelddag van de migrant en de vluchteling 2015

Toen er in de wereld, op het einde van de Tweede Wereldoorlog, 12 miljoen mensen op de vlucht waren, begon het leergezag te spreken over het recht om te emigreren en te immigreren. Daarbij werden lokale kerken opgeroepen zelf een datum te bepalen voor het vieren van een  Dag van de migrant. 

In 1985 plaatste paus Johannes Paulus II de dag voor de hele kerk op de tweede zondag na Driekoningen. Hij schreef er jaarlijks een boodschap voor. In 2004 werd deze dag uitgebreid tot “Wereldmigranten- en vluchtelingendag”. 

Paus Franciscus kreeg in 2014 de vraag van diverse bisschoppenconferenties om een andere zondag te kiezen. Zo kwam de dag terecht op de laatste zondag van september en werd de eerste “Werelddag van de migrant en de vluchteling” in 2015 gehouden. 

De dag is minder bekend dan de Internationale Vluchtelingendag, die door de Verenigde Naties werd ingesteld in het jaar 2000. Die dag kwam op 20 juni terecht, omdat in een aantal landen al de ‘Africa Refugee Day ‘ gehouden. Deze werd dus uitgebreid. Vandaag is er in meer dan honderd landen aandacht voor. Ook bij ons sluiten tal van organisaties aan bij het jaarlijkse thema.