Kerstverhalen van kerstekinderen: Noëlla Lapon

Van wetenschapper Isaac Newton tot acteur Humphrey Bogart, er zijn wel meer mensen op de kerstdagen geboren. Vandaag: Noëlla Lapon is een zuster bij de zusters Maricolen in Brugge die werkzaam is bij de Welzijnsschakel Integraal. Ze werd geboren op tweede kerstdag 1954 in Nieuwpoort.

Geboorteverhaal

Tweede kerstdag 1954 op de materniteit van Nieuwpoort. Een zuster-vroedvrouw helpt een vrouw bij de bevalling van haar dochtertje. “Hoe ga je het noemen”, vraagt ze wanneer de moeder het kind eindelijk in de armen houdt. Ze blijft naar het kind kijken: “Ik weet het nog niet.” Terwijl de zuster haar handen afdroogt zegt ze: “Het is tweede kerstdag.” Ze volgt de blik van de moeder: “Noem haar toch Noëlla.”

Vroegste kerstherinneringen

Het is een drukte van jewelste in de bakkerij. Noëlla’s vader haalt een aantal onversierde kerstbûches uit de oven. Noëlla snijdt nog snel een stuk fruit in twee en snelt naar hem toe. Ze neemt de kerstbûches voorzichtig over terwijl haar vader de volgende alweer in de oven plaatst. Haar moeder neemt vooraan in de winkel de ene na de andere bestelling op. Een kaartje met ‘vrolijk kerstfeest’ en een suikeren Jezus: Noëlla en haar zus versieren de kerstbûches met geoefende finesse.

Mijn leven is dan misschien vol activiteit, maar de laatste jaren vier ik Kerstmis steeds liever in stilte. Ik wil op zoek gaan naar het mysterie van Kerstmis, dichter bij God komen.  

 

– Zuster Noëlla

Kerstavond 2019

Het is kerstavond 2019, Noëlla heet de eerste gasten welkom op het jaarlijkse feest met vluchtelingen. Het zijn ‘nieuwkomers’, maar ze hebben geen Nederlands nodig om kerst te kunnen vieren. Sommigen gaan meteen naar een persoon die ze herkennen. Anderen blijven wat bedeesd aan de kant staan: hoe voer je een gesprek als je de taal nog niet machtig bent? Een van de Belgische vrijwilligers heeft wel een idee, hij stapt op een groepje af. De eerste die de sterre gezien heeft, lacht zuster Noëlla in zichzelf. Haar feest morgen en haar verjaardag, de dag erna, zijn nu al geslaagd.