Nieuwjaarsbrief Toon Tanghe 2024 (vanuit Congo)

Hebben jullie het ook zo moeilijk om een nieuwjaarsbrief te schrijven of om kerstwensen te verwoorden?

Op internet vind je gemakkelijk voorbeelden van wenskaarten. Ook veel voorgekauwde wensen met 'Jingle bells' muziek op de achtergrond… Maar dat lijkt me allemaal zo 'kitsch' en onecht. Een echte kerstwens komt uit het hart dat het hart wil raken van voor wie de wensen bedoeld zijn.

Dat zoeken naar mooie, echte wensen houdt me de laatste tijd goed bezig.

Er gebeurt zoveel negatiefs in de wereld en dat overschaduwt het mooie van het leven. En toch blijkt dat onze lijfspreuk (!) 'het mooiste moet nog komen' toch kan gerealiseerd worden.

De schrijnende beelden op internet en andere media, raken het diepste van ons hart en doen ons wenen voor al dat onrecht waarvan de kleine man het slachtoffer is. Dat zien stuwt ons eigen leed weer naar voren. En we beseffen eens te meer dat het zwaarste onrecht soms toegedekt blijft om gekende of niet gekende redenen. Het doet pijn, op plaatselijke media, te lezen dat elke dag opnieuw in het oosten van Congo mensen op gruwelijke wijze vermoord worden. Dat duizenden mensen in eigen land, niet meer thuis zijn. Duizenden wonen (!) in vluchtelingenkampen en worden door internationale ngo’s onderhouden. In het oosten van de Democratische Republiek Congo zijn moorden 'fait divers', niemand let er nog op. Het plateau de Batéké is nu ook een decor geworden van opgemaakt tribalisme-geweld.

Vandaag nog krijg ik het triestige bericht dat mijn vriend-pater van Don Bosco, Pol Feyen, laf vermoord is door een van zijn jongens die alles aan hem te danken heeft. Maandag laatst zat ik met hem nog aan de kersttafel op de Ambassade, samen met alle Belgische missionarissen van Kinshasa. Het doet pijn en maakt het mij nog moeilijker om wensen te formuleren.

De verkiezingscampagne is volop bezig: 26 kandidaten voor het presidentschap, en gemiddeld 55 kandidaten per zetel in het parlement. De stad is beklad met allerlei affiches die lachende en goed gevoede burgers promoten om morgen het land te besturen. Zeer veel kandidaten, zeker omdat een parlementszetel goed opbrengt en veel voordelen heeft. Een parlementariër verdient 110 keer meer dan een onderwijzer. Wie zou dan niet solliciteren naar zo’n postje? En toch willen wij kerstwensen versturen.

Met de hoopvolle woorden van de profeet Isala durven wij te bidden en ook te wensen: er komen betere tijden, oorlogen gaan verdwijnen, iedereen zal een thuis hebben, genoeg hebben om te leven, de wereld zal een thuis worden voor mensen. De lucht zal zuiver zijn, de rivieren zullen rust uitstralen en de oevers zullen bewoond zijn… en zo kunnen wij verder dromen en wensen. “Heb maar geen schrik”, zegt de profeet, en probeer te leven volgens de evangelische waarden: respect, eerbied, vergeving, rechtvaardigheid en bekijk alles met een evangelische blik. Zolang wij dat geloven, mogen wij hopen dat het realiteit wordt.

Vanuit een zeer warm Kinshasa, letterlijk en figuurlijk, mag ik dan ook mijn wensen versturen.

We hopen en geloven dat de woestijn van oorlogsgeweld, tribalisme en racisme, uitbuiting van de kleine man, schijnheiligheid van de groten eens een vruchtbare grond zal worden door een regen van vergeving en liefde.

Dat vrede moge heersen; geen gedecreteerde vrede, maar een vrede gestoeld op liefde, vergeving en bewogenheid. Vrede als vrucht van rechtvaardigheid.

Het kerststalletje, de figuren van Maria en Jozef, met het kindje Jezus in de kribbe, kunnen ons zoveel leren voor wie zin zoekt in zijn leven. Maria en Jozef en het kindje betekenen zoveel meer dan die oudere kerstman, met een zak cadeautjes op de rug. Die kerstman en heel het gedoe errond: is dat nu niet 'opium' voor het volk?

“Vrede aan alle mensen van goede wil!” Ik wens jullie allemaal die goede wil om vrede te zijn in een wereld die die vrede zo nodig heeft.
Een mooi kerstdag en een zalig en gelukkig Nieuwjaar!

Pater Toon Tanghe, cicm