Ontmoetingsnamiddagen parochiepriesters in actieve dienst

De priesters ontmoeten elkaar geregeld voor een recollectie, een conferentie of een decanaal overleg. Maar ze ontmoeten elkaar zelden als groep, over de grenzen van de decanaten heen. De wens van bisschop Lode en de beleidsploeg was om deze groep die de Kerk mee een gezicht geeft in ons bisdom, samen te brengen om elkaar beter te leren kennen en te beluisteren. Vicaris Marc Steen en zijn adjunct Trees Lavens (verantwoordelijk voor medewerkersbeleid) en enkele leden van de beleidsploeg sloten telkens aan bij elk van de vier middagen.

De priesters werd gevraagd om hun grootste vreugde en grootste zorg in te benoemen. Ook werd er naar de toekomst gekeken en kon ieder zijn mening geven over wat nu de prioriteiten zijn voor de komende tijd. Tijdens de gespreksrondes in kleinere groepen werd er met veel aandacht en respect naar elkaar geluisterd. Luisteren is ook de belangrijke eerste stap van het synodale proces waartoe Paus Franciscus oproept.

Alles kon gezegd worden, de priesters waren blij dat ze hun vreugdes en zorgen konden benoemen.

Velen haalden aan dat ze energie putten uit de contacten met mensen, ongeacht of ze nu ver of dicht bij het geloof en de Kerk staan. Het gevoel mensen nabij te kunnen en even met hen mee te gaan als tochtgenoot door het leven, geeft energie en betekenis. De zorg die ze allen delen is onzekerheid over de toekomst van de Kerk. Niet alleen die zorg werd gedeeld, maar ook het verlangen om er samen werk van te maken. Met elkaar in gesprek gaan over welke keuzes er gemaakt worden, hoe er samengewerkt wordt en hoe we Kerk willen vormen.

Na de gesprekken in kleine groep, werden de kernpunten nog even in plenum besproken, met enkele echo’s uit de verschillende groepen. De vraag klonk wel degelijk om opnieuw samen te komen om het gesprek verder te zetten.

De synodale ontmoeting werd afgesloten met een gebak en koffie en tot slot de vesperdienst in de kapel van het bisschopshuis. Het gebed is namelijk ook deel van dit proces. Zo ontdekken we waartoe God onze gemeenschap beweegt. We kijken alvast uit naar een volgende ontmoeting om verder na te denken over hoe we de Kerk binnen ons bisdom willen uitbouwen.