COMECE: ‘Een dringende oproep om vrede te zoeken en na te streven'
Als afgevaardigden van de bisschoppenconferenties van de Europese Unie bidden we op onze plenaire voorjaarsvergadering in Cyprus tot God, verbonden met allen die lijden onder verwoestend geweld, instabiliteit en onrechtvaardigheid in het Heilige Land, Libanon, Iran en de bredere regio van het Midden-Oosten. In het bijzonder gedenken wij de christelijke gemeenschappen in deze landen, waar ons geloof is ontstaan. Hun aanwezigheid daar blijft een krachtig getuigenis van volharding, veerkracht en hoop. We vergeten ook niet Oekraïne, Soedan en andere delen van de wereld, die de ellende van oorlog en geweld moeten doorstaan.
We zijn diep bedroefd door deze tragedies die talloze mensenlevens kosten en verwoesting en humanitaire crises met zich meebrengen voor zoveel gezinnen. Bezorgd over de golf van mondiale instabiliteit en gewelddadige conflicten in onze naaste omgeving en elders, herinneren we ons de recente woorden van paus Leo XIV: “Laat hen die wapens hebben, ze neerleggen! Laat hen die de macht hebben om oorlogen te ontketenen, kiezen voor vrede! Geen vrede opgelegd door geweld, maar de vrucht van dialoog! Niet met de bedoeling om anderen te domineren, maar om hen tegemoet te treden!”
Wij zijn solidair en verbonden met paus Leo en ondersteunen zijn onvermoeibare oproepen aan wereldleiders om de weg van de vrede te gaan. Zijn spiritueel en moreel gezag wordt niet geleid door de logica van politieke confrontatie, maar door trouw aan het evangelie en door een moedig getuigenis van de waarheid.
Met zijn rijk cultureel en religieus erfgoed, maar ook met zijn geschiedenis die de nog steeds de wonden van verdeeldheid draagt, herinnert Cyprus ons hoe belangrijk het is om blijvend te werken voor vertrouwen en verzoening. We waren diep geraakt door het getuigenis van de maronitische gemeenschappen in het noorden van het eiland dat zich blijft inzetten voor meer dialoog en voor een cultuur van ontmoeting.
De Europese Unie, die is ontstaan als een vredesproject, draagt een bijzondere verantwoordelijkheid. Ze moet optreden als een geloofwaardige vredeskracht en als motor van stabiliteit en dialoog in de hele regio van het Midden-Oosten. Tegelijkertijd moet ze bijdragen aan zekerheid op maritiem vlak en op het gebied van energievoorziening; bij inspanningen voor nucleaire non-proliferatie in het kader van een alomvattend vredesproces. In deze geest dringen wij er bij de EU en haar lidstaten op aan om eensgezind en vastberaden te blijven optreden. Ze moeten hun diplomatieke, politieke en humanitaire inzet intensiveren om de menselijke waardigheid te beschermen, om het internationaal recht te handhaven en om inclusieve vredesinitiatieven te ondersteunen. Daarbij moet de stem van iedereen, ook van religieuze gemeenschappen, worden gehoord en hun rechten gerespecteerd. Tegelijkertijd moet de Unie solidariteit betonen met de lidstaten die door de regionale instabiliteit worden getroffen en adequaat reageren op de gevolgen van deze conflicten binnen de Europese samenlevingen, met aandacht voor de sociale cohesie en de gestegen kosten voor levensonderhoud.
Als volgelingen van Christus worden wij in deze paastijd, die de overwinning viert van het leven op de dood en van hoop op wanhoop, bijzonder aangemoedigd om vastberaden te werken voor vrede en verzoening. Moge het licht van de verrezen Heer deze gezamenlijke inspanning versterken. Zelfs in de donkerste momenten kunnen geweld en onrecht niet het laatste woord krijgen. We moeten een weg banen naar een rechtvaardige, duurzame vrede.
Ondertekend door de bisschoppen die zijn afgevaardigd door de bisschoppenconferenties van de Europese Unie, bijeen voor de plenaire voorjaarsvergadering van COMECE (Nicosia, 24 april 2026).
Bisschop Lode Aerts neemt namens de Belgische bisschoppenconferentie deel aan de vergadering van COMECE, de Commissie van Bisschoppenconferenties van de Europese Unie.
