Als bisschoppen van België zijn wij diep bezorgd over de oorlogssituatie die met de dag verslechtert in Noord- en Zuid-Kivu, in het oosten van de Democratische Republiek Congo.

De inname van de steden Goma en Bukavu door de M23-beweging en de AFC (Alliance Fleuve  Congo) veroorzaakt ernstige schade voor de bevolking, talloze burgerdoden en geweld door alle partijen. Wij betuigen onze solidariteit met onze confraters, Mgr. Willy Ngumbi Ngengele, bisschop van Goma, en Mgr. François-Xavier Maroy, aartsbisschop van Bukavu, evenals met alle gelovigen en inwoners van hun bisdommen.

Wij roepen op tot respect voor het internationaal humanitair recht en de territoriale integriteit van Congo.

Wij sluiten ons aan bij de oproep van paus Franciscus aan de "lokale autoriteiten en de internationale gemeenschap om alles in het werk te stellen om het conflict op vreedzame wijze op te lossen".

Wij steunen de initiatieven tot dialoog van de bisschoppen, verenigd in de CENCO (Nationale Bisschoppenconferentie van Congo), in samenwerking met hun protestantse broeders van de ECC (Kerk van Christus in Congo).

Wij onderschrijven de oproep van de COMECE (Commissie van Bisschoppen van de Europese Unie) van 12 februari jongstleden: "Onbeperkte humanitaire toegang tot de conflictgebieden en de bescherming van burgers, met name vrouwen en kinderen, tegen geweld en uitbuiting moeten worden gegarandeerd." Ook ondersteunen wij de oproep tot een "Sociaal Pact voor vrede en co-existentie in de Democratische Republiek Congo (DRC) en in de regio van de Grote Meren", een routekaart van de katholieke en protestantse Kerken om een einde te maken aan het geweld en om vreedzaam samenleven en sociale cohesie te bevorderen.

Als Belgische bisschoppen zijn wij verenigd in gebed met het hele Congolese volk en nodigen wij onze gelovigen uit om te bidden voor de lijdende bevolking, evenals voor een rechtvaardige en duurzame vrede in de landen van de regio van de Grote Meren: de Democratische Republiek Congo, Rwanda en Burundi.

De bisschoppen van België
Brussel, 18 februari 2025.