Dilexi te : Paus Leo zet, net zoals zijn voorganger, de armen centraal

Op 9 oktober 2025 werd in Rome de Apostolische Exhortatie Dilexi te (Ik heb u liefgehad) voorgesteld. In deze gezaghebbende pauselijke brief of aansporing nodigt paus Leo XIV de hele Kerk uit om onze houding tegenover de armen te herzien, onze eigen armoede te ontdekken, van de armen te houden, ons geloof te herlezen in het licht van de armen en te strijden tegen de structuren die armoede veroorzaken.

In zijn eerste belangrijke publicatie neemt paus Leo een tekst over die zijn voorganger paus Franciscus al had voorbereid maar onvoltooid bleef: “Ik heb dit project, dat al ver gevorderd was, geërfd en ik ben blij dat ik het mij eigen kan maken – door er enkele overwegingen aan toe te voegen – en dat ik het aan het begin van mijn pontificaat kan voorstellen, om zo de wens van mijn geliefde voorganger te delen dat alle christenen de sterke band zouden mogen ervaren die bestaat tussen de liefde van Christus en zijn oproep om ons dicht bij de armen te brengen" (nr. 3).

En dat is wat paus Leo in Dilexi te effectief doet: op een persoonlijke en actuele wijze maakt hij de visie over de zorg voor de armen van zijn voorganger tot de zijne.

Monseigneur Jean-Pierre Delville, bisschop van Luik en referent voor sociale aangelegenheden binnen de Belgische Bisschoppenconferentie kon de exhortatie reeds integraal lezen en is er erg over te spreken. Bisschop Delville: “Dilexi te is een stimulerende en coherente tekst, die ons uitnodigt onze positie ten opzichte van de armen te herzien, onze armoede te ontdekken, de armen lief te hebben, ons geloof te herlezen in het licht van de armen en te strijden tegen de structuren van armoede.”

Twee uitdagingen

Bisschop Delville onderstreept in het bijzonder de twee uitdagingen die paus Leo in Dilexi te benadrukt en die in de hele exhortatie voortdurend terugkomen: enerzijds de zondige structuren die armoede en extreme ongelijkheden veroorzaken (nr. 90); anderzijds de armen die men moet zien als subjecten en niet als objecten (nr. 99). “De eerste uitdaging”, aldus de bisschop, “zet ons allemaal aan tot de strijd tegen armoede, via grote initiatieven op sociaal-structureel niveau, via inzet in hulporganisaties en via kleine daden zoals het geven van aalmoezen. De tweede uitdaging bestaat erin om naar de armen te luisteren, hen als persoon te respecteren en te zien als meesters in leven en geloof.”

Dilexi te (Ik heb u liefgehad) zijn woorden ontleend aan het Bijbelboek Apocalyps of Openbaring, hoofdstuk 3 vers 9, waarin Christus zich richt tot de bescheiden christelijke geloofsgemeenschap van Filadélfia in het toenmalige Klein-Azië om haar aan te moedigen trouw te blijven aan het geloof.
Deze Apostolische Exhortatie telt 103 bladzijden, ingedeeld in 121 korte alinea’s en is helder gestructureerd. Na een inleidend deel volgen hoofdstukken over de Bijbel, over de geschiedenis van de Kerk en over haar sociale leer, geschreven in de context van een wereld waarin de armen niet populair zijn en niet worden gewaardeerd.
De tekst is op de site van het Vaticaan integraal online te lezen in onder meer het Frans en het Engels en wordt in het Nederlands vertaald.

PERS- EN INFORMATIEDIENST VAN DE BISSCHOPPENCONFERENTIE VAN BELGIË