Aanhoudend sterke stijging aantal volwassen dopelingen in katholieke Kerk België

18/02/2026 – Het aantal volwassen kandidaat-dopelingen in de katholieke Kerk in België blijft opvallend toenemen. Dit jaar zijn het er 689, driemaal zoveel als een decennium terug en bijna 30 % meer dan vorig jaar.

Vandaag begint met Aswoensdag de Veertigdagentijd, de tijd waarin christenen toeleven naar Pasen, feest van de verrijzenis, de belangrijkste hoogdag in de christelijke wereld. Voor de catechumenen, zoals volwassen kandidaat-dopelingen officieel heten, is deze tijd bijzonder aansprekend. Zij bereiden zich in deze periode intens voor op hun doopsel dat zal plaatsvinden in de paasnacht. Dit jaar is dat op 4 april.

In 2025 waren ze met 534. Tien jaar geleden, in 2016, lieten 229 catechumenen zich in ons land door het doopsel in de katholieke Kerk opnemen. We noteren in 2026 dus een verdrievoudiging tegenover een decennium terug, een bevestiging van de groei die we ook de voorbije jaren optekenden.

Komende zondag vieren catechumenen uitverkiezing

Zondag 22 februari zetten deze doopleerlingen een belangrijke stap op hun weg naar het doopsel. Per bisdom is er dan de uitverkiezing. De volgende en ultieme stap is het ontvangen van doopsel, vormsel en eucharistie tijdens de paaswake, in de paasnacht.

Met de viering van de uitverkiezing gaat de weg van het catechumenaat voor de kandidaten een beslissende fase in. De bisschop erkent hen officieel als toegelaten tot het ontvangen van de initiatiesacramenten (doopsel, vormsel, eerste communie) in de paaswake.

Vanaf dat moment krijgt de Veertigdagentijd voor hen het karakter van een intense geestelijke voorbereidingsperiode. Het is een tijd van innerlijke zuivering en verlichting. De catechumenen worden uitgenodigd hun leven steeds meer af te stemmen op het Evangelie. Zo kunnen ze in de paaswake met een vrij en gelovig hart het doopsel, het vormsel en de eucharistie ontvangen. Daarom is het van groot belang dat deze nieuwe christenen ('neofieten') ook na de paaswake blijvend begeleid worden door de geloofsgemeenschap, zodat zij kunnen groeien in geloof en engagement.