Vlammetjes ~ Filippus en de man uit Ethiopië

Filippus liep op de weg van Jeruzalem naar Gaza. Hij was blij. Hij en zijn vrienden vertelden overal over Jezus. Veel mensen bekeerden zich en probeerden te leven als Jezus. Overal kwamen er kleine groepjes christenen bij.
Achter hem hoorde hij een reiskoets aankomen. Het was een mooie koets, rijk versierd. Zeker een deftige meneer die daarin zit, dacht Filippus. Hij werd opeens nieuwsgierig. Hij wilde die man wel eens ontmoeten. Hij zwaaide naar de knecht die bij de koets was. ‘Wie zit daarin?’ vroeg hij. ‘Een man uit Ethiopië’, zei de knecht. ‘Een hoge piet naar het schijnt. Hij is in dienst bij de koningin zelf. Hij moet zorgen voor haar geld, geloof ik.’
Filippus keek naar binnen in de koets. Hij zag een lange, donkere man in kleurige kleren. Hij las in een boek en schudde af en toe zijn hoofd. Filippus ging dichterbij en luisterde naar wat de man hardop las.
‘Maar dat is de profeet Jesaja!’ riep Filippus uit. 
De man uit Ethiopië keek Filippus verwonderd aan.
‘Begrijpt u wat u leest?’ vroeg Filippus hem.
‘Nee,’ zei de man verdrietig, ‘ik doe mijn best, maar het lukt niet. Ik ken niemand die mij de tekst kan uitleggen. Maar ik zie dat u een jood bent, misschien kunt u mij helpen? Stap toch in!’
 

Filippus stapte in en ze bogen zich over de tekst van Jesaja:
‘Als een schaap werd hij naar de slachtbank geleid, en hij opende zijn mond niet.’
‘Over wie heeft de profeet Jesaja het hier toch?’ vroeg de man. ‘Over zichzelf of over iemand anders?’
‘Ik ken iemand op wie deze zin helemaal van toepassing is’, zei Filippus. En hij vertelde de man alles over Jezus, hoe hij rondtrok en overal mensen hielp. Hoe hij mensen vertelde over God. ‘Hij was zo goed en zo zacht als een schaap, en toch hebben ze hem gedood’, besloot Filippus. ‘Ze hebben hem op het kruis genageld terwijl hij alleen maar goede dingen heeft gedaan. Net zoals Jesaja zegt.’
En hij vertelde hoe Jezus verrezen was en hoe er overal in het land groepjes christenen waren die probeerden te leven als Jezus.

Ze kwamen langs een vijver. De man zei: ‘Hier is water. Alsjeblieft, doop mij!’
Filippus en de man daalden af in het water en Filippus doopte hem.
‘Nu ben je ook een volgeling van Jezus’, zei Filippus blij. De geest van Jezus was bij me, dacht hij. Die heeft me naar deze man gebracht.