Katholieke overlevende van de atoombom en pleitbezorger voor vrede, overleden op 93-jarige leeftijd

Fukahori verloor zijn drie zussen en een broer toen op 9 augustus 1945 de atoombom werd gedropt op Nagasaki. Hij was zelf 14 en aan het werk op een scheepswerf op enkele kilometers van het hypocentrum van de explosie. 'Op de dag dat de bom viel, hoorde ik een stem die om hulp vroeg,' vertelde hij een tijd geleden aan NHK World-Japan. 'Toen ik erheen liep en mijn hand uitstak, smolt de huid van de persoon. Ik weet nog hoe dat voelde. Het laat zien hoe vreselijk oorlog kan zijn.'

Bijna zijn hele leven zweeg hij over zijn ervaring. Hij dacht dat jonge mensen die de oorlog niet hebben meegemaakt toch nooit zouden kunnen begrijpen hoe het was. 'Niemand kan zich echt voorstellen hoe het was op die dag,' zegt hij. 'Het was niet alleen dat ene moment – we lijden er nog altijd onder.'

Pas toen hij op hoge leeftijd tijdens een bezoek aan Spanje iemand hoorde vertellen over de tapijtbombardementen op Guernica in 1937, ontdekte hij dat getuigenissen een verschil kunnen maken in de wereld. De laatste 15 jaar van zijn leven ontpopte Fukahori zich tot pleitbezorger voor de vrede, door zijn herinneringen aan 1945 te delen met jongeren in Japan en daarbuiten. In 2020 zei hij tijdens een ceremonie in Japan: 'Ik ben vastbesloten om onze boodschap te verspreiden en van Nagasaki de laatste plek te maken waar ooit een atoombom werd gedropt.'

Een groot deel van zijn leven bad Fukahori bijna dagelijks in de kathedraal van Urakami in Nagasaki. Die stond op slechts 500 meter van de plaats waar de atoombom 'Fat Man' ontplofte en werd nagenoeg volledig verwoest. De restanten werden verplaatst naar het vredespark van Nagasaki en de kathedraal werd opnieuw opgebouwd. Binnenkort krijgt de kathedraal een nieuwe klok, mede gefinancierd door Amerikaanse katholieken. In 2024 kregen overlevers van de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki de Nobelprijs voor de Vrede. 

Bronnen: CNA (Engels) - NHK World-Japan (Engels)