Schwarzenegger: 'Echte actiehelden strijden voor het milieu'

Arnold Schwarzenegger, 78 intussen, neemt in het Vaticaan deel aan de conferentie Raising Hope: Acting for Climate Justice. Deze bijeenkomst van 1 tot 3 oktober brengt duizend klimaatexperts, religieuze leiders en politici samen om de urgentie van klimaatactie te benadrukken. De conferentie markeert de tiende verjaardag van de encycliek Laudato si' van paus Franciscus, waarin hij de katholieke Kerk aanspoorde om zorg te dragen voor de schepping.

Bekijk Schwarzenegger bij Vatican News

5 minuten, Engels met Engelse ondertitels

Echte actiehelden

Schwarzenegger prees het Vaticaan voor zijn inzet om de eerste koolstofneutrale staat ter wereld te worden. Hij zei dat degenen die daadwerkelijk actie ondernemen voor het milieu, en verder gaan dan alleen maar praten, 'de echte actiehelden zijn'.

Hij drong erop aan om niet te luisteren naar de 'neezeggers' die beweren dat milieubescherming en economie niet kunnen samengaan. 'Kijk naar Californië', zei de voormalige gouverneur van de Amerikaanse staat (2003-2011). 'We hebben de strengste milieuwetten van de VS en zijn tegelijk de economische nummer één.'

Wereldwijd bereik

Schwarzenegger toonde zich onder de indruk van het wereldwijde bereik van de katholieke Kerk: 400.000 priesters en 1,4 miljard katholieken. 'Stel je voor dat je hen opleidt tot milieuactivisten,' droomde de acteur luidop. 

Hij bood zelfs zijn persoonlijke hulp aan: 'Wat de Kerk ook nodig heeft, ik ben er klaar voor. Ik ben geboren om deze wereld beter achter te laten dan ik hem geërfd heb. God gaf mij de gave om over dit thema te communiceren: ik heb de wil, ik zie het, en ik zal er alles aan doen om de wereld beter te maken.'

Klimaatscepticisme

Het klimaatactivisme van Schwarzenegger staat in scherp contrast met het klimaatscepticisme van de Amerikaanse president Donald Trump. Die noemde klimaatverandering onlangs nog 'oplichterij' tijdens de Algemene Vergadering van de VN. De huidige Amerikaanse regering heeft milieuwetgeving teruggedraaid, de financiering van klimaatprojecten stopgezet en in plaats daarvan de steun voor olie- en gasproductie versterkt in naam van 'Amerikaanse energiedominantie'.

Schwarzenegger laat er zich niet door uit het lood slaan. 'Gebruik de federale overheid niet als excuus,' zei hij tijdens de persconferentie in het Vaticaan. 'Het is een gemakkelijke uitweg.'

Toen de regering van president George W. Bush hem probeerde tegen te houden om strengere milieuwetgeving in Californië in te voeren, 'daagden we hen voor de rechter en wonnen', vertelde hij. 'We zeiden: Hasta la vista, baby,' aldus Schwarzenegger, verwijzend naar de beroemde zin uit de film Terminator 2 (1991).

Bronnen: Vatican News (Engels) - CruxNow (Engels)