Zanger Tom Odell: ‘Ik bid elke morgen en ben nu vriendelijker voor mezelf en anderen’

Meer dan tien jaar geleden scoorde hij een wereldhit met Another Love, nu brengt hij een nieuw album uit: A wonderful life. Dat leven is des te mooier geworden door zijn geloof, zegt de 34-jarige Britse zanger Tom Odell in een interview met HUMO.

‘Ik ben opgegroeid in een atheïstische familie. Mijn ouders zijn tegen elke vorm van godsdienst, geloof en georganiseerde zingeving. Ze zijn zo rabiaat anti-God dat het bijna religieus wordt, zeg maar. (...)  Toch ben ik — als onderdeel van een lange zoektocht naar innerlijke rust — een paar jaar geleden boeken over spiritualiteit beginnen te lezen: ik voelde me er almaar harder toe aangetrokken. Werk van denkers en leraars als Sadhguru en Eckhart Tolle, bijvoorbeeld. Marilynne Robinson, die vooral bekend is van het Pulitzer Prize winnende Gilead. Of Henry Shukmans prachtige One Blade of Grass: inspirerende stuff, die de deur heeft opengezet voor het vermoeden dat atheïsme misschien niet de énige route is.’

Dan vertelt Odell iets waarover hij 'bijna te beschaamd’ is om het te zeggen: ‘Vier maanden geleden ben ik beginnen te bidden. Yes. Ik probeer het nu elke ochtend te doen. Ik ervaar het als een aangenaam en interessant ritueel, ook al druist het in tegen alles wat mij als kind bijgebracht werd. (...) Ik bid graag: ik heb het gevoel dat het mijn leven meer betekenis geeft. (Denkt na) Niet veel, maar een béétje. Het is ook meditatief, en een mooie manier om me dichter te brengen bij de mensen van wie ik hou. Omdat ik al biddend vaak aan die mensen denk, en hun via die weg soms het beste toewens. Net als mediteren lijkt bidden het aangename neveneffect te hebben dat ik er vriendelijker voor mezelf van word - en daarom ook vriendelijker voor mijn omgeving.’

Op de vraag tot wie hij zich richt, antwoordt de zanger: ‘Ik heb de juiste godsdienst nog niet gevonden. Ik sluit niet uit dat dat nog gebeurt.’

• Lees het volledige interview op de website van HUMO. Tom Odell treedt op 4 december op in de Afas Dome in Antwerpen.