Enthousiastelingen zoeken ideeën om 400-jarige Sint-Rochuskapel van Halle te vieren

Levendige traditie

‘De kapel is altijd belangrijker geweest in Halle dan iedereen denkt’, zegt André Govers in Het Nieuwsblad. Hij is al dertig jaar peter van de Sint-Rochuskapel en als overbuur elke dag in de weer om dit stukje erfgoed te bewaren en te onderhouden. Wekelijks krijgt hij naar eigen zeggen vragen van mensen om in de kapel een kaarsje voor hen te branden. ‘De kapel hoort bij het leven in de Sint-Rochuswijk. Het zou zonde zijn om de 400ste verjaardag geruisloos te laten passeren.’

Pestheilige Rochus

In 1626 brak in Halle een pestepidemie uit. Dat was de aanleiding voor de bouw van de kapel. Oorspronkelijk stond ze naast een leprozenhuis, waar pestlijders werden verzorgd. Door stadsuitbreidingen moest de kapel in de 19de eeuw tweemaal uitwijken. In de 20ste eeuw speelde de kapel een rol in het gemeenschapsleven van de Sint-Rochuswijk, onder meer met de jaarlijkse Sint-Rocusbraderij.

Feestelijkheden en oproep

Joseph Devleeshouwer en André Govers onderhielden de kapel respectievelijk 60 en 30 jaar. Op die manier verzamelden beiden 90 jaar kapelgeschiedenis. Voor de 400ste verjaardag van de kapel wordt een publicatie voorzien door Johan Vencken, die eerder ook het verhaal van de Mariaprocessie en Carnaval Halle publiceerde. ‘Er zijn nog veel hiaten en onbeantwoorde vragen in het verhaal van de Sint-Rochuskapel’, zegt Vencken. ‘Wie info of beeldmateriaal heeft, mag me contacteren om de puzzel te vervolledigen.’

De nieuw opgerichte Sint-Rochuswerkgroep plant ook een tentoonstelling in de Sint-Rochuskerk van juni tot en met augustus en tal van andere activiteiten, waarvoor ze nog ideeën zoekt. De feestelijkheden zullen culmineren rond de feestdag van de heilige Rochus op 16 augustus. Die dag zal het beeld van de heilige Rochus in processie naar de kerk gebracht worden.

Bron: EditiePajot / HN