James Stewart en Donna Reed in It's a Wonderful Life uit 1946 © Liberty Films
It's a Wonderful Life en andere films voor de kerstvakantie (met Vaticaanse goedkeuring)
26/12/2024 - 15:48
100 jaar nadat de gebroeders Lumière in 1895 hun eerste film vertoonden, stelde het Vaticaan een lijst van 45 films samen. Ze noemden het geen 'best of', maar wel voorzichtig 'enkele belangrijke films'. De 45 films zijn onderverdeeld in 3 categorieën: religie, waarden en kunst. Veelal trage klassiekers, die de moeite waard zijn om op een grijze vakantiedag tijdens de kerstperiode te bekijken. De recentste op de lijst is Schindler's List uit 1993.
Een prachtig leven
Op de lijst staat ook de kerstklassieker It's a Wonderful Life uit 1946. Bijna elke kerstperiode is de film wel op een of andere zender te zien.
James Stewart speelt George Bailey, een bankier in een klein stadje die zelfmoord wil plegen omdat hij zijn leven als een mislukking ervaart. Tot een engel hem in een visioen laat zien hoeveel slechter de stad en zijn naasten eraan toe zouden zijn als hij er niet geweest was.
Regisseur Frank Capra noemt het 'mijn favoriete film, omdat het alles wat ik in mijn andere films heb geprobeerd te zeggen, in één pakket samenvat'.
Toch deed bij de release niets vermoeden dat het zo'n blijvend succes zou worden. Te sentimenteel, vond men in 1946 en vele decennia erna. Maar in 1974 werd door een administratief foutje het copyright van de film niet verlengd. Tv-zenders konden hem nu gratis heruitzenden, wat ze tot nu zijn blijven doen.
Ook aan onze tijd heeft It's a Wonderful Life nog veel te vertellen. Over de waarde en de prijs van zelfgave en opoffering bijvoorbeeld, in een tijd waarin eigenbelang en zelfrealisatie centraal staan. Ook de authentiek weergegeven zelftwijfel en het ontdekken van verborgen bronnen van zelfwaarde, kunnen resoneren bij ons die onder grote sociale druk staan en vaak worstelen met onze mentale gezondheid.
Niet alleen maar leuk tijdverdrijf dus, maar ook voedsel voor de ziel, net als veel van de andere films op de lijst van het Vaticaan. Te (her-)ontdekken.
Bronnen: BBC (Engels) - National Catholic Register (Engels)
