Broodkevers teisteren collectie in de oudste bibliotheek van Hongarije

In de bibliotheek van Pannonhalma in Noordwest-Hongarije brengt een plaag van broodkevers een collectie van zo’n 400.000 boeken in gevaar. Naast een volledige Bijbel uit de 13de eeuw, bevat de bibliotheek honderden boeken van voor de uitvinding van de boekdrukkunst in de vijftiende eeuw en duizenden boeken uit de zestiende eeuw.

De 1000 jaar oude aartsabdij is een uitgestrekt benedictijnenklooster dat tot de oudste kenniscentra van Hongarije behoort en op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Ze werd in 996 gesticht. Tot op vandaag is de abdij actief bewoond door benedictijnen. Naast de waardevolle bibliotheek huisvest ze een gymnasium, wijnmakerij, kloosterwinkel en gastenverblijf.

Momenteel verkeren 100.000 boeken in de gevarenzone. Bibliotheekmedewerkers ontdekten grote lagen stof en zagen dat er gaten geboord waren in de ruggen van meerdere boeken. De kevers bleken ook tussen de pagina’s te zitten en eten het papier op.

Broodkevers komen vooral voor in etenswaren zoals graan of meel. Dat ze nu hun gading vinden in oude boeken is te danken aan de zetmeelrijke lijm waarmee de bladzijden worden samengehouden. Door de verhoogde temperaturen in het klimaat van Hongarije komt de kever bovendien veel vaker dan gebruikelijk voor.

De bibliotheekmedewerkers staat nu heel wat extra werk te wachten. Eerst zal men de kevers proberen te doden door de boeken in kratten te plaatsen en te verpakken in luchtdichte zakken met stikstofgas erin. Daarna moeten ze een voor een gestofzuigd en indien nodig gerestaureerd worden.

Bronnen: Trouw, De Telegraaf, NOS