‘Het gaat goed met mijn ziel’: 150-jarige hymne biedt balsem bij verdriet

'Balsem voor de ziel' wordt de muziek genoemd van de Texaanse a-capellagroep Kings Return. Net voor Pasen brachten ze een sobere maar krachtige uitvoering uit van de 19de-eeuwse hymne It Is Well With My Soul. Dit lied kan troost bieden in tijden van verdriet en verlies. 

Het openingscouplet is een krachtige uitdrukking van de hoop die de ups en downs van het leven overstijgt.

When peace like a river attendeth my way,
When sorrows like sea billows roll;
Whatever my lot, Thou hast taught me to say 

It is well, it is well, with my soul.
Wanneer vrede mij volgt als een stille rivier,
of smarten mij overspoelen als golven van de zee;
wat ook mijn lot is, Gij leerde mij zeggen:
'Het gaat goed, het gaat goed met mijn ziel.'

Tekst geboren uit tragedie

De woorden ontstonden in 1873 toen Horatio Spafford, een Amerikaanse advocaat en protestantse kerkleider, zijn vier dochters verloor bij een scheepsramp. Eerder had hij al zijn zoontje begraven en raakte een groot deel van zijn vermogen kwijt door de brand van Chicago (1871). Tijdens de overtocht naar zijn vrouw Anna, die de ramp overleefde, schreef hij deze hymne: een getuigenis van vertrouwen te midden van onpeilbaar verdriet.

'Gij fluistert uw vrede in mij'

Het vierde couplet legt de grond van die hoop bloot: de levende relatie met Christus, die ook in het uur van de dood vrede in de ziel fluistert.

For me, be it Christ, be it Christ hence to live:
If Jordan above me shall roll,
No pang shall be mine, for in death as in life,
Thou wilt whisper Thy peace to my soul.

Voor mij is het Christus, hier te leven is Christus;
al zou de Jordaan mij bedelven,
geen pijn zal mij treffen, want levend of dood
Gij fluistert uw vrede in mij. 

Bronnen: Aleteia (Engels) - Kings Return (Engels)