Maltees Fabio Attard nieuwe algemeen overste Don Bosco

Het 29ste Algemeen Kapittel van de salesianen van Don Bosco heeft Fabio Attard (Malta) verkozen tot de nieuwe algemeen overste. Attard wordt daarmee de 11de opvolger van Don Bosco.

Provinciaal Bart Decancq, die aanwezig is op het Algemeen Kapittel in Turijn, vertelt hoe het er op dinsdag 25 maart aan toe ging. ‘Vanaf zondagavond waren de kapittelleden samen om te bidden. Gisteren waren de verschillende commissies bijeen om na te denken over het profiel van de algemeen overste en de uitdagingen die hem te wachten staan. Er werden namen verzameld, een eerste selectie gemaakt en rond 18.30 uur was er een eerste oriënterende stemming over vijf overgebleven ‘kandidaten’. Deze morgen was iedereen om 9 uur present in de aula en na een paar technische uiteenzettingen over het verloop van de digitale stemming werd de eerste stemronde gestart. Toen de uitslag op het grote scherm verscheen, was het onmiddellijk duidelijk: Fabio Attard werd met een ruime meerderheid verkozen tot de elfde opvolger van Don Bosco. Een langdurig applaus weerklonk ... maar hij moest nog aanvaarden. Hij werd opgebeld (want hij is niet op het kapittel aanwezig) en de vicaris, don Stefano Martoglio stelde hem, met de gsm tegen de microfoon, de vraag of hij deze taak wou aanvaarden. Met de nodige emotie in zijn stem zei hij deze taak te willen aanvaarden. Na een tweede applaus sprak hij de aula nog even toe. Don Stefano vertrok dan onmiddellijk naar Rome om don Fabio Attard op te halen.’

Op het Algemeen Kapittel worden ook nog een vicaris en een algemene raad gekozen.

Salesiaanse leidersfiguur in dienst van jongeren

Fabio Attard, geboren op 23 maart 1959 in Gozo, Malta, is een salesiaanse priester die bekendstaat om zijn toewijding aan jongeren, zijn uitgebreide theologische en pastorale ervaring en zijn leiderschap binnen de salesiaanse congregatie.

Vroege leven en vorming

• Attard groeide op in Victoria, Malta, en begon zijn roeping tijdens zijn jaren aan het grootseminarie van Gozo.
• Hij trad toe tot de salesianen van Don Bosco en legde zijn religieuze professie af in 1980.
• Hij behaalde academische graden in theologie en moraaltheologie aan gerenommeerde instellingen in Rome.
• In 1987 werd hij tot priester gewijd.

Carrière en leiderschap

• Attard diende als missionaris in Tunesië en bekleedde leidinggevende functies in salesiaanse scholen en oratoria in Malta.
• Hij droeg bij aan de academische wereld als docent aan de Pauselijke Salesiaanse Universiteit.
• Van 2008 tot 2020 diende hij als algemeen raadslid voor de jeugdpastoraal, waarbij hij wereldwijde initiatieven leidde en zich inzette voor jongeren in nood.
• In 2018 benoemde paus Franciscus hem tot adviseur van het Dicasterium voor Leken, Gezin en Leven en nam hij deel aan de Jongerensynode.

Charisma van de salesianen en van hun stichter Don Bosco

Fabio Attard belichaamt het charisma van de salesianen en van hun stichter Don Bosco.

• Toewijding aan jongeren: net als Don Bosco heeft Attard zijn leven gewijd aan het dienen van jongeren, vooral de armste en meest kwetsbare. Zijn werk in de jeugdpastoraal en zijn inzet voor onderwijs en beroepsopleiding tonen zijn diepe zorg voor de ontwikkeling en het welzijn van jongeren.
• Missionaire geest: Attards bereidheid om in uitdagende omgevingen te dienen, zoals zijn tijd in Tunesië, weerspiegelt de missionaire geest van Don Bosco. Hij is toegewijd aan het brengen van hoop en onderwijs naar jongeren over de hele wereld.
• Pastorale zorg: Attards pastorale ervaring en zijn focus op het bouwen van bruggen tussen theologie en pastoraat tonen zijn zorg voor de spirituele en emotionele behoeften van mensen.
• Leiderschap en visie: als leider binnen de Salesiaanse Congregatie heeft Attard een duidelijke visie voor de toekomst en is hij toegewijd aan het voortzetten van de droom van Don Bosco in de hedendaagse wereld.

Als nieuwe algemeen overste zal pater Fabio Attard leiding geven aan een congregatie van 13.750 gewijde salesianen, georganiseerd in 92 provincies en aanwezig in 136 landen.

Bron: website Don Bosco