Waarom Sacramentsdag in Luik zijn wortels heeft

Het visioen van een Luikse kloosterzuster in de middeleeuwen lag aan de basis van het hoogfeest van Sacramentsdag zoals we dat tot vandaag kennen. Het feest voert ons naar een fundament van het katholieke geloof: de tegenwoordigheid van Jezus Christus in de eucharistie.

Sacramentsdag valt op de tweede donderdag na Pinksteren, maar wordt in België en Nederland vaak op de zondag erna gevierd. In Luik wordt de processie echter nog steeds op de donderdag gehouden, in lijn met de oorspronkelijke datum en de band met Juliana van Cornillon (gestorven in 1258). In een visioen meldde Jezus haar dat hij wilde dat er een nieuw liturgisch feest zou worden ingesteld ter ere van het sacrament van zijn lichaam en bloed. Zo werd in 1246 Corpus Christi of Sacramentsdag als nieuw feest in het bisdom Luik ingevoerd.

Vandaag donderdag vindt in de Sint-Maartenbasiliek in Luik de traditionele viering plaats, dit jaar voor de 779ste keer zonder onderbreking. Het gaat gepaard met volksfeesten in de Vurige Stede, met meer dan 25 evenementen en festiviteiten.

Dit jaar kaarsen voor de vrede

De plechtige eucharistieviering werd voorgegaan door bisschop Jean-Pierre Delville. ‘Onder leiding van mystieke en sociaal geëngageerde vrouwen, met name de heilige Julienne van Cornillon, werd Sacramentsdag in 1246 in Luik door mijn voorganger in het leven geroepen’, vertelde bisschop Delville. ‘Het is een van de oudste feesten in Luik. Het is wereldwijd verspreid sinds 1264 en is een nationale feestdag in vele landen. Het wordt in alle bisdommen gevierd onder de naam Feest van het Heilig Sacrament van het Lichaam en Bloed van Christus.’ 

De eucharistieviering wordt gevolgd door een processie van clerus en volk naar de Sint-Pauluskathedraal, begeleid door jachthoorns. De processie houdt traditioneel halt bij verschillende emblematische plekken in de stad, zoals de Collegiale Kerk van het Heilig Kruis, Place Saint-Lambert, het beeld van Maria met Kind van Jean Del'Cour...

Bij aankomst in de Sint-Pauluskathedraal rond 21 uur vindt een grootse avond voor jongeren plaats: NightFever, met duizend kaarsen voor de vrede.
Jean-Pierre Pire, deken van Luik, nodigde de Luikenaars uit om tussen 21 uur en middernacht een kaars voor de vrede in de kathedraal te komen branden. (Cathobel/EDS)