Zijn bruggen blijven staan

Een bruggenbouwer is heengegaan, maar zijn bruggen blijven staan.
Met het overlijden van paus Franciscus verliest de wereld niet alleen een religieus leider, maar vooral een moreel kompas.
Als moslims voelen wij zijn heengaan als een verlies. 
Als bruggenbouwers voelen wij vooral diepe dankbaarheid.
Hij wist: waar dialoog oprecht gevoerd wordt, ontstaan bruggen.
Bruggen die mensen samenbrengen, over ideologische, religieuze en culturele grenzen heen.
Een inspiratiebron die ons zal blijven voeden.

Zijn historische ontmoeting met groot imam Ahmed el Tayeb in Abu Dhabi,
en de ondertekening van het Document over de Menselijke Broederschap,
was voor ons een kantelmoment.
Daar werd niet enkel een verklaring afgelegd, maar een deur geopend, 
naar wederzijds respect, naar gedeelde menselijkheid.
Die verklaring leeft voort, ook in het werk van vele moslims die bruggen slaan:
tussen mensen, media, gemeenschappen, religies en werelden die te vaak naast elkaar bestaan.
Wij herinneren ons het bezoek van de heer Fethullah Gülen aan het Vaticaan,
en zijn ontmoeting met paus Johannes Paulus II in 1998.
Deze historische ontmoeting was een krachtig symbool:
van dialoog, wederzijds begrip en respect tussen verschillende religies en culturen.
Deze waarden worden levend gehouden door de vrijwilligers van de Hizmet beweging.
In onze werking met Gent Meridiaan vzw en Fedactio proberen wij, 
op onze bescheiden manier, iets van die geest verder te dragen.

Vandaag treuren miljoenen mensen wereldwijd: 
christenen, katholieken, mensen van geloof, en mensen van goede wil.
Maar zijn dood is niet het einde van zijn werk.
Zijn bruggen blijven staan.
En het is aan ons om eroverheen te blijven gaan, en nieuwe bruggen te bouwen.
In het groot en in het klein.
in onze steden, onze scholen, onze buurten en vooral in onze harten.

Rust in vrede, paus Franciscus.
Dank u voor uw licht in een soms donkere wereld.
Uw erfenis leeft voort:
In Rome, in Buenos Aires, In Jeruzalem, in Mekka, 
En ja, ook hier,
in het hart van Vlaanderen.
Moge zijn nalatenschap ons blijven verbinden.