De wereld is Massabielle

Herbekijk de volledige viering op Youtube 

Zusters en broeders, beste vrienden, we staan hier bij de grot van Lourdes. Ze heet Massabielle. Ze werpt een licht op het evangelie van vandaag: “Komt allen tot Mij die uitgeput zijt en onder lasten gebukt, en Ik zal u rust en verlichting schenken.” 

Massabielle betekent in het plaatselijke dialect: “Oude Massa”, vandaar ook “Oude Rots”. Het was een smerige plaats. In de volksmond sprak men van “de grot van de zwijnen”. De varkens vonden er vuil en afval. Ze lieten er hun uitwerpselen. Men verbrandde er ook de bezoedelde verbanden van zieken. Dat was trouwens een tijdlang het werk van vader Soubirous. Fatsoenlijke mensen toonden zich hier niet. Maar de armen konden er houtsprokkelen dat door de rivier was aangespoeld. De familie Soubirous was arm. En ze werd met misprijzen bekeken. François Soubirous werd ooit verdacht van diefstal en ten onrechte in de gevangenis opgesloten. Massabielle stond voor vervuilde natuur, en de kleine, gebukte mens, die geen recht op spreken heeft. 

Op deze plaats verscheen “Aquero”, “zij die” zo schoon was en tederheid en vrede bracht. Hier wordt nu nog het juk zacht en de last licht. Hoe kan dat? 

Misschien helpt de eerste lezing ons op weg. God laat zich kennen als “Ik ben die ben”. En Hij voegt eraan toe: “Ik draag zorg voor u, want ik zie wat men u aandoet. Ik zal u uit de ellende wegvoeren”. Kunnen we niet zeggen dat we naar Lourdes weggevoerd worden uit onze gekende zone? Ja, soms is ons leven ongewild – of onbewust – een slavernij! We zijn meer slaaf van onszelf dan van anderen. We komen naar Massabielle, de “Oude Rots”, voor een spirituele verjongingskuur. Wat ooit een plaats was van totale verlatenheid, daar komen nu mensen van overal samen. Onze wereld lijkt te exploderen. We zien het in Gaza, in Oekraïne, in Iran, Congo en elders. Hier en daar verandert de aarde in een maanlandschap, ruïnes op een vervuilde planeet. We zien het ergste dat mensen elkaar kunnen doen: verhongeren, doden en cultuur vernietigen. Onschuldige slachtoffers schreeuwen dagelijks: “God, waarom heb je mij verlaten? Waarom heb je ons verlaten?”. Soms kunnen ze niet meer schreeuwen, te uitgeput en door wanhoop overmand. Wij bidden voor hen. Ook daarvoor zijn we hier.

Welke boodschap heeft Maria voor onze wereld? Maria is de moeder van iedereen. Ze wordt vereerd in het christendom en in de Islam. Maria komt in Massabielle omdat dit de plaats is van de armen. Zij brengt ons tot Jezus die ons zijn juk op de schouders legt zodat onze last lichter wordt. Hij die de zonde van de wereld draagt brengt rust en verlichting. Waar ligt zijn geheim? “Ik ben zachtmoedig en nederig van hart.” Dat is liefde. Jezus is niet zachtmoedig omdat Hij week is of een zwakkeling, maar omdat zijn hele leven Gods liefde uitdrukt. En als we Jezus’ nederigheid tot de onze maken, dan kunnen we ook zijn waarheid ontvangen, de heilige Geest, die ons vrijmaakt. Maria heeft dat van meet af aan begrepen, nog voor Jezus’ geboorte. Ze zingt het uit in haar Magnificat: “(God) heeft aangezien de vernedering van zijn dienares; want zie, van nu af prijzen mij zalig alle generaties!” (Lc 1, 48, Naardense bijbel). De vernedering hier, is geen zelfvernedering, maar miskenning door de anderen, omwille van de sociale status. Nederigheid is het omgekeerde van hoogmoed, die machtigen en rijken tot slaven maakt. Nederigheid is vrijheid. Zij is een sterke deugd. Zij is openheid voor Gods Geest die de kracht geeft om moedig in het leven te staan en zijn verantwoordelijkheid op te nemen. 

Beste vrienden, ook bij ons in België is Oostakker-Lourdes, een plaats waar Jezus en Maria armen en zondaars verwelkomen. Een plaats waar wij allen de zending ontvangen om vrede en rust in onze wereld te brengen, door zachtmoedigheid en nederigheid van hart. Door liefde.

Laat ons bidden voor de vele Massabielles in de wereld. Laat ons dat doen, verbonden met de vele Bernadettes en de vele families Soubirous. Het kruis is niemand gespaard. Maar toch is de vreugde van het evangelie ook niemand onthouden. Laat ons bidden om die genade. Laat ons met die genade samenwerken.